Kitosaan on aine, mis on valmistatud erinevat tüüpi karpide, sealhulgas krevettide ja krabide kestadest. Kuigi kitosaani kasutatakse mõnikord plastilises kirurgias kudede kasvu ja haavade paranemise soodustamiseks ning hambaarstide poolt igemehaiguste raviks, on see ehk kõige paremini tuntud toidulisandina. Kuigi selle tõhusust tõestavad teaduslikud uuringud puuduvad, kasutavad paljud tarbijad kitosaani selliste haiguste raviks nagu rasvumine ja kõrge kolesteroolitase. Kitosaan on saadaval käsimüügis, ilma arsti retseptita. Kitosaani sagedased kõrvaltoimed on maoärritus, kõhukinnisus ja gaas. Teised võimalikud probleemid kitosaani tarbimisega on võimalikud ravimite koostoimed, karpide allergia esilekutsumine ja mõnede toitainete imendumishäired.
Kitosaani tarbitakse sageli enne sööki, lootuses, et see imab endasse toidurasva, takistades nii rasva ja selle kalorite seedimist. Kuigi selle tõhusust kaalulangetava ravina ei ole tõestatud, ostavad ja kasutavad paljud inimesed jätkuvalt kitosaani sel eesmärgil. Mõned kasutajad kaebavad kitosaani kõige levinumate kõrvalmõjude, nagu maoärritus ja gaasid, üle, kuigi vaev ei ole tavaliselt tõsine ja möödub mõne aja pärast.
Tõsisemad mured kitosaani kõrvalmõjude pärast on seotud selle võimega seonduda rasvaga, mis võib häirida oluliste mineraalide, rasvlahustuvate vitamiinide ja teatud ravimite imendumist. Eelkõige hoiatatakse rasedaid kitosaani kasutamise eest, kuna see võib takistada nende oluliste toitainete, nagu A- ja D-vitamiini ning kaltsiumi õiget imendumist. Teatud ravimid, nagu suukaudsed rasestumisvastased tabletid, on samuti rasvlahustuvad ja neid võib kitosaani tarbimine vähendada. Samuti on tõendeid selle kohta, et kitosaan suurendab varfariini, vere vedeldaja, toimet. Kuna see koostoime võib põhjustada verevalumite või verejooksu suurenemist, peaksid varfariini kasutajad kitosaani vältima.
Ehkki need ei ole tehniliselt kitosaani kõrvaltoimed, on allergilised reaktsioonid endiselt mures kitosaani potentsiaalsete kasutajate jaoks. Meditsiinikirjanikud panevad tähelepanelikult tähele, et karpide allergiat põhjustab karpide liha, mitte selle kest. Karpide allergia all kannatajatel on siiski hea olla kitosaani suhtes ettevaatlik ja jälgida karpide reaktsiooni sümptomeid. Need sümptomid võivad hõlmata turset, nahalöövet ja hingamisprobleeme. Kuna need sümptomid võivad olla rasked ja isegi surmavad, peaksid kitosaani kasutajad, kes kogevad neid sümptomeid, viivitamatult arsti poole pöörduma.