Müalgiline entsefalomüeliit (ME) on kurnav haigus, mis mõjutab tohutul hulgal inimesi kogu maailmas. Kuigi see on väga levinud haigus, on see alles hiljuti tunnistatud tõsiseks haigusseisundiks. Müalgilise entsefalomüeliidi sümptomid võivad haigetel väga erineda.
Müalgilist entsefalomüeliiti tuntakse erinevate nimede all. Ameerika Ühendriikides tuntakse seda kroonilise väsimuse ja immuunpuudulikkuse sündroomina. Haigus mõjutab 20-aastaseid ja vanemaid inimesi ning haiguse põhjused pole teada.
Müalgiline entsefalomüeliit tekib sageli pärast tavalist viirusinfektsiooni, nagu gripp või tuulerõuged. See võib ilmneda ka pärast lihtsaid viirusnakkusi, nagu kurgu- või liigesevalu, ja isegi pärast külmetushaigust. Teistel inimestel, eriti vanematel inimestel, võib müalgiline entsefalomüeliit lihtsalt mõne kuu jooksul tekkida ilma algse viirusinfektsioonita.
Nagu nimigi ütleb, on müalgiline entsefalomüeliit haigus, mis mõjutab lihaseid ja pead. Sümptomiteks võivad olla tugev väsimus, lihasspasmid, depressioon ja lihasvalu. Haige võib sageli magada palju rohkem kui tavaliselt, kuid see ei ole värskendav uni. Patsient tunneb end pärast pikaajalist magamist endiselt väsinuna. Väsimus, mida kannataja tunneb, jätab ta sageli energiast täiesti tühjaks. On teada, et haiged on voodihaigetel päevi, nädalaid ja isegi kuid.
Müalgilise entsefalomüeliidi põdejad tunduvad mõnikord täiesti normaalsed, ilma sümptomiteta. Nad saavad elada oma igapäevast elu ja treenida nii, nagu teeksid need, kes ei kannata. Mida pole näha, on päev pärast mõju. Seda on kirjeldatud kui lihaste energiast tühjaks saamas ja töövõime lakkab üldse. Sel ajal on vajalik täielik voodipuhkus.
Need ei ole ainsad müalgilise entsefalomüeliidi sümptomid. Kannatajatel on sageli mäluprobleemid ja nad unustavad, mida neile just räägiti. Samuti võivad nad kannatada seedeprobleemide, külmavärina, palaviku ja lakkamatu valu all. Igal haigel on oma sümptomid ja seetõttu on haigust väga raske diagnoosida.
Müalgilise entsefalomüeliidi üle on olnud palju vaidlusi. Kuna seda on väga raske diagnoosida, suhtuvad paljud inimesed sellesse haigusse skeptiliselt. Arst otsustab, kas haigel on haigus või mitte. 1980. aastatel juhtis meedia sellele Yuppie Flu nime all avalikkuse tähelepanu. Paljud inimesed peavad seda endiselt väsinud ja loiu tunnetuse üldterminiks, kuid see on tõsine, meditsiiniliselt tunnustatud haigus.
Arstid võivad müalgilise entsefalomüeliidi sümptomitega võitlemiseks manustada ravimeid, kuid traditsiooniline meditsiin saab haigeid aidata väga vähe. Eneseabist ja teatud teadaolevatest režiimidest kinnipidamisest näib olevat kõige suurem abi. Haigus võib kesta mis tahes aja jooksul, mõnest kuust kuni aastakümneteni. See on ägenemise ja taandumise haigus ning hea enesetunde ja haiguse perioodid võivad inimestel olla väga erinevad.