Gravesi tõbi on hüpertüreoidismi vorm, mis tähendab, et keha kilpnääre toodab üle kilpnäärmehormoone, mis põhjustab mitmesuguseid sümptomeid. Seda haigusseisundit esineb sagedamini naistel kui meestel ja tavaliselt üle 20-aastastel naistel. Gravesi tõve sümptomid ulatuvad kergest kuni raskeni; Üldiselt soovitatakse ravida mõnda vormi, et vältida tõsiste tüsistuste tekkimist. Samuti võite kuulda seda seisundit, mida nimetatakse eksoftalmiliseks struumaks, toksilise hajusa struumaks, Basedowi tõveks või Parry tõveks.
Gravesi tõve kõige iseloomulikum sümptom on väljaulatuvad silmamunad, mis on põhjustatud survest silma taga olevas koes. Patsientidel võivad esineda ka kiirenenud südamelöögid, agiteeritus, dermatiit, naha paksenemine, tursed, kaalulangus, valgustundlikkus, haprad juuksed, kergemad menstruatsioonid ja mitmed muud sümptomid. Kuna Gravesi tõvega seotud väljaulatuvad silmamunad on nii eristuvad, on need levinud diagnostiline kriteerium.
See haigus on klassifitseeritud autoimmuunhaiguseks, kuna see on põhjustatud immuunsüsteemi muutusest, mille tõttu see ründab juhuslikult kilpnääret, stimuleerides kilpnääret tootma rohkem hormoone. Sageli on autoimmuunse seisundi algpõhjus teadmata; see võib olla reaktsioon stressile, patsiendi keskkonnale, dieedile või ravimitele ning see võib olla ka geneetilist laadi. Ilma ravita süveneb Gravesi tõbi üldiselt ja see võib põhjustada tüsistusi, nagu nägemise kaotus, sünnidefektid ja mõnikord isegi surm.
Seisund sai nime dr Robert James Gravesi järgi, kes kirjutas 1835. aastal üles juhtumi kilpnäärmeprobleemide ja väljaulatuvate silmadega patsiendist, kuigi seda on dokumenteeritud juba 12. sajandi Pärsias. Gravesi tõve ravi keskendub sümptomite leevendamisele ja katsele blokeerida kilpnääret, reguleerides hormoonide tootmist, et keha saaks normaliseeruda. Gravesi tõve ravis võib kasutada beetablokaatoreid, kilpnäärmevastaseid ravimeid ja radioaktiivset joodi ning äärmuslikel juhtudel võivad patsiendid valida kilpnäärme kirurgilise eemaldamise, mis nõuab eluaegset hormoonasendusravi.
Gravesi tõvega seotud silmaprobleeme saab mõnikord leevendada silmatilkade ja niisutajatega, kuigi haigusseisund võib vajada operatsiooni, kui väljaulatuvad silmamunad muutuvad liiga tugevaks. Üldjuhul arutab arst patsiendiga kõiki võimalusi, enne kui ta otsustab parima ravikuuri, ja paljud arstid teevad hea meelega patsientidega koostööd, et töötada välja võimalikult mitteinvasiivne raviplaan.