On palju erinevaid teooriaid, mis püüavad selgitada, miks inimesed käituvad nii, nagu nad käituvad ja miks inimesed erinevad oma käitumisviiside poolest. Psühholoogiline käitumine on teooriate rühm, mis vaatleb käitumist psühholoogilisest vaatenurgast. See metoodika, mida nimetatakse ka käitumispsühholoogiaks, ei keskendu mitte ainult sellele, kuidas mõistus käitumises rolli mängib, vaid ka sotsiaalsete, keskkonna- ja füsioloogiliste aspektide rollidele meele mõjutamisel. Mõned inimesed ajaloos, kes on panustanud tuntud teooriatesse, on Erikson, Freud ja Maslow.
Erik Erikson teoretiseeris, et inimese areng toimub kaheksas etapis imikueast täiskasvanueani. Kõigis neis etappides on väljakutsed, mida inimene peab valdama, näiteks usalduse ja egoidentiteedi arendamine. Kui ühte etappi ei suudeta hallata, arvas Erikson, et järgnev etapp kannatab sarnaselt pulsatsiooniefektiga. Tulemuseks oleks identiteedikriis, mis võib viia ebanormaalse psühholoogilise tervise ja ebanormaalse psühholoogilise käitumiseni. Kui iga etapp on omandatud, toimib ja käitub inimene normaalselt.
Sigmund Freud on oma inimkäitumist käsitlevate teooriatega mõjutanud psühholoogilist kogukonda ja teadmisi psühholoogilisest käitumisest. Freud väitis, et inimese areng sõltub täielikult alateadvuse kõigi kolme osa edukast arengust. Id, ego ja superego määravad, kuidas inimene käitub. Nende osade õige arendamine toimub etappidena kogu elu jooksul, mis on sama kontseptsioon, mis toitis Eriksoni teooriaid. Etapi valdamata jätmine põhjustab isiksuse arengu probleeme ja võib põhjustada käitumisprobleeme.
Abraham Maslow ja Burrhus Skinner väitsid mõlemad, et psühholoogiline käitumine on õpitud. Skinneri teooria viitab sellele, et inimesed õpivad oma tegude positiivsest ja negatiivsest kinnitusest. Maslow teooria viitab sellele, et käitumine põhineb inimese vajadustel, nagu toit ja sotsiaalne suhtlus.
Sõltumata sellest, milline teooria juhiseks valitakse, ei saa psühholoogilist käitumist tavaliselt kahe silma vahele jätta. Ebanormaalne käitumine on iga inimese puhul erinev; igasugust käitumist, mis tundub vale, nagu asjade süütamine või kuritegude toimepanemine, peetakse ebanormaalseks, kuid seda terminit võib kasutada ka selliste tegude kirjeldamiseks, mida inimene varem ei ole teinud. Häire, nagu kleptomaania või foobia, võib sageli põhjustada ebanormaalset käitumist, mis on seotud häire sümptomitega. Näiteks kleptomaanid tunnevad vajadust varastada asju ilma igasuguse loogilise põhjuseta. Ebanormaalse käitumise ilmnemisel kasutatakse tavaliselt psühholoogilist nõustamist põhjuse väljaselgitamiseks, eriti kui kahtlustatakse psühholoogilist häiret.