Lümfisüsteemid on väikesed kapillaarid, mis koguvad ja kannavad ekstratsellulaarset koevedelikku, mida nimetatakse lümfiks, kogu lümfisüsteemis, enne kui see lõpuks vereringega liitub. Neid veresooni võib leida peaaegu kõigis kehaorganites ja kudedes, välja arvatud luud, kesknärvisüsteem, lihase endomüsium ja naha pindmised kihid. Lümfisüsteemi põhifunktsioonid hõlmavad immuunsüsteemi toetamist haigustekitajate hävitamise kaudu, liigse vedeliku ja jääkainete eemaldamist kudedest ning rasvade omastamist toidust.
Lümf on vesine vedelik, mis sisaldab mitut tüüpi molekule, sealhulgas valke, glükoosi, uureat, sooli ja valgeid vereliblesid, mis aitavad võidelda infektsioonidega. See vedelik algab tegelikult vereplasma, mis voolab kapillaaridesse, kus see toimetab rakkudesse vajalikke toitaineid ja eemaldab jääkaineid. Suurem osa sellest plasmast siseneb taas vereringesüsteemi; aga väike osa vedelikust jääb kudedesse maha, misjärel nimetatakse seda lümfiks ning lümfisüsteemid koguvad selle kokku ja ringlevad läbi lümfisüsteemi.
Põhimõtteliselt on lümfisüsteem keha esimene kaitsevahend nakkuslike organismide ja haiguste vastu ning sellel on oluline roll immuunfunktsioonis. Lisaks lümfiteedele koosneb see süsteem ka sõlmedest, mis on väikesed elundid, mis sisaldavad palju leukotsüüte. Lümf läbib need sõlmed enne vereringesse sisenemist, mille järel toksiinid ja nakkuslikud materjalid filtreeritakse välja ja hävitatakse. Need lümfisõlmed koos põrnaga on peamised kehapiirkonnad, kus valged verelibled võitlevad infektsiooniga. Teised olulised lümfisüsteemi liikmed on luuüdi ja harknääre, mis aitavad toota valgeid vereliblesid.
Lümfisüsteemi düsfunktsiooniga on seotud mitmed häired. Kõige tavalisem on lümfödeem ehk lümfipuudulikkus, mis tekib siis, kui lümfisüsteemid ei suuda kudedest lümfi koguda, mille tagajärjeks on turse või turse. Lümfödeemi sümptomid on erinevad, ulatudes kergest tursest kuni moonutava vedeliku kogunemiseni ja eluohtlike infektsioonideni, mis tulenevad koeruumi valgurikka vedeliku bakteriaalsest saastumisest. Lümfoom on üldnimetus mitmesugustele lümfisüsteemist pärinevate vähivormide rühmale, mis on enamasti tingitud lümfotsüütide pahaloomulisest transformatsioonist. Lümfipuudulikkus võib esineda ka seedesüsteemis ja see häire võib põhjustada malabsorptsioonihaigusi, millel on tõsised tagajärjed, nagu alatoitumus, immuunpuudulikkus, haigete laste alaareng ja isegi surm.