Sarvkesta pahümeeter on teaduslik instrument, mida kasutatakse sarvkesta, läbipaistva aknataolise koe silma esiküljel, paksuse mõõtmiseks. See protsess, mida nimetatakse pahümeetriaks, kasutab laserit, valguslaineid või ultraheli, et määrata sarvkesta esi- ja tagapinna vaheline kaugus mikromeetrites. Kui seade mõõdab sarvkesta paksust, kuvab pahümeeter uurijale kas mikromeetrite arvu või sarvkesta lainekuju (CWF). Silmaarstid kasutavad pahhümeetria mõõtmisi mitmesuguste silmahaiguste tuvastamiseks, hindamiseks ja jälgimiseks. Lisaks kasutavad refraktsioonikirurgid rutiinselt pahümeetrit laser-assisteeritud in situ keratomileusis (LASIK) patsientide operatsioonieelsel hindamisel ja jäsemete lõdvestavate sisselõigete (LRI) rakendamisel.
Sarvkesta paksuse mõõtmine pahümeetriga annab kriitilist teavet kõrge silmarõhuga seotud degeneratiivse nägemisnärvihaiguse glaukoomi ravis. Uuringud näitavad, et traditsioonilised silmarõhu tuvastamise meetodid alahindavad silmarõhku patsientidel, kellel on ebanormaalselt õhuke sarvkesta. Õhukese sarvkesta ja glaukoomiga patsientidel võib esineva silmarõhu alahindamise tõttu olla suurem risk glaukoomi kahjustuste tekkeks. Teisest küljest võib normaalsest paksema sarvkestaga patsientide hindamine anda kõrgeid silmarõhu näitajaid, kuigi tegelik silmarõhk võib olla normaalne. Mõõdetud silmarõhu reguleerimiseks on mitu meetodit, et võtta arvesse sarvkesta paksusest tingitud ebatäpsusi.
Sarvkesta mõjutavad haigused võivad põhjustada sarvkesta paisumist ja paisumist. Näiteks Fuchi sarvkesta düstroofia on progresseeruv haigus, mis hävitab sisemist sarvkesta vooderdavaid endoteelirakke ja eemaldab üldiselt sarvkestast vedeliku. Ilma endoteelirakkude normaalse funktsioonita muutub sarvkest lõpuks läbipaistmatuks, pahhümeetria näidud ületavad 600 mikromeetrit. Silmaarst kasutab pahümeetrit, et jälgida sarvkesta paksust ja hinnata oma ravi tõhusust.
LASIK on protseduur, mis muudab sarvkesta kuju, et muuta seda, kuidas silm valguse fokusseerib. Ultraviolettlaservalgus tasandab sarvkesta, tasandades liiga järsud alad. Kui patsiendile tehakse LASIK, lahjendab laser sarvkesta kindla koguse iga korrigeeritud dioptri võimsuse kohta. Oftalmoloogid kasutavad enne operatsiooni pahümeetrit, et teha kindlaks, kas patsiendil on piisavalt sarvkesta materjali, et võimaldada täielikku ravi ilma sarvkesta liiga õhukeseks muutmata. Sarvkesta ektaasia ehk punnis võib tekkida operatsioonijärgselt, kui sarvkest muutub liiga õhukeseks, tekitades ebakorrapärase sarvkesta pinna ja moonutades nägemist.
Astigmatismi korral võivad silmaarstid lõigata sarvkesta järskudes tsoonides, et võimaldada profiilil selles piirkonnas tasaneda. Neid lõikeid nimetatakse limbaalseteks lõõgastavateks sisselõigeteks. Kirurg mõõdab perifeerse sarvkesta paksust pahümeetriga enne reguleeritava teemanttera sügavuse määramist, mida ta kasutab sisselõigete tegemiseks. Ideaalis peaks sisselõike sügavus olema umbes 90 protsenti sisselõike piirkonna kogupaksusest. Pahümeetria aitab kirurgil vältida kogu sarvkesta perforatsiooni.