Sääsehammustusi ei peeta üldiselt ohtlikuks, kuid mõnel inimesel võib nende suhtes tekkida tõsine allergiline reaktsioon. Lisaks eluohtlikele reaktsioonidele, mis põhjustavad hingetoru paisumist ja hingamist segavat, võib allergiline reaktsioon sääsehammustuse korral olla sama kerge kui lihtsalt sügelev ja punane piirkond hammustuskoha ümber. Sääsehammustuse reaktsiooni intensiivsus on tavaliselt seotud inimese hammustuste arvuga.
Kui sääsk inimest hammustab, tungib see läbi naha. Organism tunneb hammustuses oleva sääse sülje võõrana ära. Üldiselt tekivad kehal väikesed punnid koos sellega kaasneva sügelusega kohtades, kus putukas hammustas. Immuunsüsteem õpib kogemustest, nii et järgmisel korral, kui sääsk inimest hammustab, on immuunvastus kiirem ja võib olla palju intensiivsem.
Selle asemel, et hammustusele reageeriks väike ala, võib sääsehammustuse korral tekkida tugev allergiline reaktsioon. Kui viimane hammustus tekitas vaid kergelt ärritava sügeluse ja tüki, võib uus hammustus põhjustada suure põletikuala, kus nahk on punane, paistes ja sügelev.
See reaktsioonivorm on piisavalt kerge, kuigi ebameeldiv, ja pärast hammustust võib kuluda kuni kaks päeva. Kuigi reaktsioonid hammustamisele kipuvad pärast sääse sülje esmast immuunsüsteemi poolt äratundmist halvenema, võib riikides, kus sääsed on väga levinud, juhtuda ka vastupidist. Täiskasvanud, kellel on elu jooksul palju hammustusi, kipuvad muutuma sülje suhtes vähem tundlikuks ja seetõttu ei esine neil nii palju sümptomeid kui neil, kes kogevad hammustusi harva.
Palju tõsisem allergilise reaktsiooni vorm on anafülaksia. See on potentsiaalselt surmav seisund, mille puhul immuunsüsteemil on süljele äärmine reaktsioon ja see seab ohtu hammustatud inimese elu. Mõned selle reaktsiooni tunnused on nahalööve, laigud ja nõgestõbi. Anafülaksia võib sulgeda ka hingamisteed, põhjustades vilistavat hingamist ja hingamisraskusi. Kurk võib koos näoga üles paisuda ja inimesel võib tekkida nahasügelus kogu kehas.
Muud anafülaksia sümptomid on kõhulahtisus ja oksendamine. Samuti võivad tekkida ebatavalised ärevus- ja minestushood, samuti südame löögisageduse tõus. Kõik sümptomid nõuavad kiiret arstiabi. Muud probleemid, nagu palavik, peavalu või lümfisõlmede suurenemine, võivad viidata sääskede kaudu levivale haigusele, eriti kui inimene on hiljuti viibinud eksootilises riigis.
Inimesed, kellel on sääsehammustuse korral allergilise reaktsiooni oht, võivad seda riski vähendada, kasutades putukatõrjevahendit ning viibides putukate toitumise ajal videvikus ja koidikul. Abi võib olla ka riietest, mis katavad avatud nahka. Uue hammustuskoha pesemine vee ja seebiga võib vähendada lokaalset allergilist reaktsiooni.