Herpes 2 kuulub herpesviiruste perekonda, mis on tavaliselt seotud suguelundite herpese esinemissagedusega. Seda tuntakse ka kui teist tüüpi herpes simplex viirust või HSV-2. Ligikaudu 20% elanikkonnast võib igal ajahetkel olla herpes 2 kandja, kusjuures paljud kandjad jäävad asümptomaatiliseks. Asümptomaatilise infektsiooni esinemissagedus on üks põhjus, miks regulaarsed sugulisel teel levivate infektsioonide (STI-de) sõeluuringud on väga hea mõte, et tagada nakkuste tabamine enne, kui inimestel on võimalus neid oma partneritele levitada.
Teine HSV vorm on herpes 1. Herpes 1 on tavaliselt seotud suu herpesega, kuigi see võib nakatada ka suguelundeid, samas kui herpes 2 on seotud suguelundite puhangutega. Tegelikult on HSV-1 ja HSV-2 geneetiliselt väga sarnased, kuna HSV-2 kipub kandma rohkem sotsiaalset häbi, kuna inimesed peavad seda konkreetselt STI-ks. Mõlemad infektsioonid on oma olemuselt kerged, asümptomaatiline infektsioon on väga levinud ja sel põhjusel on mõnikord raske kindlaks teha nakkuse allikat, kuna see võib diagnoosida nädalaid, kuid või aastaid pärast kokkupuudet nakkusega.
Inimesed võivad nakatuda herpes 2-sse intiimse kontakti kaudu nakatunud inimestega või vastsündinute HSV-2 korral nende emade kaudu. Paljudel inimestel ei põhjusta viirus sümptomeid. Teised inimesed kogevad iseloomulikke kahjustusi, mis tekivad mööda suguelundeid vedelikuga täidetud vesiikulite kujul, mis lõpuks lõhkevad ja tekivad kärna. Inimesed võivad kogeda korduvaid puhanguid või juhuslikke puhanguid, mis esinevad harva, kusjuures stress on haiguspuhangute raskust ja sagedust mõjutav tegur.
Herpes 2 ei ole ravitav. Siiski saab seda hallata ravimitega, mis on mõeldud haiguspuhangute sageduse vähendamiseks ning haiguspuhangute lühemaks ja vähem valusaks muutmiseks. Need ravimid võivad vähendada ka asümptomaatilise leviku riski, mis aitab inimestel vältida viiruse levikut nakatumata partneritele. Arstid saavad selliste ravimite retsepti välja kirjutada pärast patsiendi seisundi hindamist ja testide läbiviimist, et kinnitada, et patsiendil on HSV-2.
Inimesed, kellel on haigus, peaksid vältima intiimset kontakti nakatumata partneritega, kui neil on haiguspuhangud. Kui haavandeid ei esine, võib viiruse edasikandumise ohu vähendamiseks kasutada barjäärikaitset ning tungivalt on soovitatav kasutada nakkuse ohjamiseks ravimeid. Inimesed ei tohiks eeldada, et nad on herpesevabad, kui neil pole kunagi esinenud kahjustusi ega haiguspuhanguid, kuna suur osa patsientidest on nakatunud ilma herpeshaavanditeta.