Kui hapnikku kandev hemoglobiin vererakkudes laguneb, võivad kahjustatud molekulaarsed komponendid moodustada Heinzi keha. Selle osakese moodustumise põhjustavad sageli vigastused, toksiinid või ravimid. Heinzi kehad võivad viidata ka teatud aneemia vormidele ja põhjustada punaste vereliblede hävimist, mida nimetatakse hemolüüsiks. Tavaliselt eemaldab need vereringest põrn, kuid kui neid esineb suurtes kogustes, võib see põhjustada organi suurenemist. Neid osakesi, mis avastati 1800. aastate lõpus, nimetatakse sageli Heinz-Ehrlichi kehadeks ja need esinevad nii inimestel kui ka kassidel ja koertel.
Heinzi kehasisaldust saab hinnata vereproovis sisalduva värvaine abil. Mikroskoobi all on igaüks tavaliselt sarnane paljude teiste osakestega, kuid värvimine muudab Heinzi kehad sageli eristatavaks. Molekulaarsel tasandil usuvad paljud teadlased, et need on põhjustatud aminohapete ja valkude asendustest, mis on struktuurselt lagunenud. Geneetilised mutatsioonid või oksüdatsioon on sageli Heinzi keha moodustumise põhjused.
Kui hemoglobiinist pärit elektronid kantakse üle hapnikumolekuli, võivad vererakud paranematult kahjustada saada. Need rakud surevad sageli selle tagajärjel ja eemaldatakse põrnaga. Seisund, mida nimetatakse Heinzi kehaaneemiaks, võib ilmneda, kui see protsess toimub kogu verevarustuses ulatuslikult. Ensüümide puudused ja maksahaigused põhjustavad mõnikord hemoglobiinile piisavalt kahju, et vallandada aneemia. Arstid kasutavad seisundite diagnoosimiseks sageli Heinzi kehade olemasolu, kuid üldiselt puudub osakeste eemaldamiseks meditsiiniline ravi.
Heinzi keha moodustumine on ka koerte ja kasside aneemia tegur. Küüslaugus ja sibulas leiduvad ained võivad kahjustada punaseid vereliblesid ja põhjustada aneemiat ning on tavaliselt lemmikloomadele mürgised. Loomaarstid soovitavad tavaliselt kokku puutunud looma oksendada või vannitada. Lemmikloom võib selliste ainetega kokku puutudes kogeda aneemiat, oksendamist, kõhulahtisust, astmat või maksakahjustusi.
Suurte Heinzi kehakontsentratsioonide leidmiseks saab kasutada rutiinseid vereanalüüse. Heinzi kehad leitakse tavaliselt hemoglobiinipuuduse korral, kuid mitte alati. Mõned uuringud on näidanud, et need võivad tekkida, kui vereproov puutub kokku liiga kõrge temperatuuriga. Tööstuslikes toksiinides leiduvad anorgaanilised ained võivad samuti põhjustada moodustumist. On teatud tüüpi nitro- ja aminoühendeid, mis sageli ka seda teevad. Heinzi keha võib moodustuda kas punaste vereliblede sisemusest või membraanist, kui tekib mingisugune häire.