Ketoos tekib siis, kui keha toodab ketoone, kuna ta kasutab energia saamiseks oma rasva. Teatud dieedid, eriti dieedid, mis nõuavad väga madalat süsivesikute tarbimist, võivad selle protsessi käivitada. Mitte kõik tervishoiutöötajad ei nõustu sellega, et kontrollitud dieediga toodetud ketoonid on kahjulikud, kuid paljud arvavad, et ketoosil on potentsiaalselt ohtlikke kõrvalmõjusid. Nende hulka võivad kuuluda podagra, neerukivid ja elundipuudulikkuse võimalus.
Kui inimesed räägivad ketoosist, ei erista nad sageli põhjust või ketooni taset, millele nad viitavad. Ketoatsidoosi, mis on tavaliselt I tüüpi diabeedist põhjustatud kontrollimatu olukord, ja dieedi ketoosi vahel on teatud segadus; paljud nimetavad mõlemat olukorda lihtsalt ketoosiks. Toidu ketoosist tingitud ketoonide tase veres, mis on tavaliselt põhjustatud madala süsivesikute sisaldusega dieedist, on suhteliselt mõõdukas võrreldes diabeedist tulenevate ketoonide tasemega. Ketoatsidoos võib põhjustada ketoonide taseme kuni kümme korda kõrgemat kui toidust saadav ketoos. Ketoonide koguse erinevus võib ketoosi kõrvalmõjusid arvesse võttes oluliselt muuta, kuna kõrgem tase põhjustab tõenäolisemalt probleeme.
Paljud peavad veres leiduvaid ketoone mürgiseks, eriti kõrgel tasemel; aga mitte kõik ketoosi kõrvalnähud ei ole püsivad ega ohtlikud. Ajutised kõrvaltoimed hõlmavad nõrkust, peavalu, pearinglust ja väsimust. Kõhukinnisus või kõhulahtisus võib tuleneda ka vähese süsivesikute sisaldusega dieedist. Kõik need mõjud tavaliselt kaovad, kui keha kohandub süsivesikute vähenenud tasemega ja sellest tuleneva ketoonisisalduse suurenemisega.
Ohtlikud ketoosi kõrvaltoimed võivad hõlmata südamehaiguste või vähi suurenenud riski, kuid Mayo kliiniku andmetel ei ole need tõestatud. Samuti on võimalikud probleemid, mis on seotud neerukivide tekkega või muude neeru- ja maksaprobleemidega, mis on seotud toksiinide liigse kogusega veres, kuna keha töötab täiendavate ketoonide välja filtreerimiseks. Mõned arvavad, et podagra, teine neerufunktsiooni ja kõrge kusihappetasemega seotud haigusseisund, on üks levinumaid ketoosi kõrvaltoimeid, kuid nende kahe seose kohta näib olevat vähe tõendeid.
Paljude teadlaste sõnul on muret äärmuslikult madala süsivesikute sisaldusega dieedi ja dieedi ketoosi pärast, kuid ketoosi esinemisega seotud tõsised probleemid ei pruugi olla ketoosi põhjustatud. Selle asemel võib ketoos ise olla tõsisemate probleemide, näiteks diabeedi tagajärg. Võimalike ohtlike ketoosi kõrvalmõjude selgitamiseks on vaja täiendavaid pikaajalisi uuringuid.