Minestrone on mitmesuguste lihavate Itaalia suppide nimi. Itaalia tüvisõna on minestra, mis viitab rammusale supile. Need supid on tavaliselt tomatipõhised ubade, sibulate, selleri, purustatud või tükeldatud tomatite ja porganditega ning paljud sisaldavad ka pastat. Minestroni jaoks pole konkreetset retsepti ja selle valmistamiseks on vaid mõned üldised reeglid:
Kokad peaksid kasutama köögivilju, mis on hooajal ja kergesti kättesaadavad.
Koostisosad peaksid olema need, mis kokal on käepärast.
Tegelikult kasutatakse seda terminit mõnel juhul “hodgepodge” või “kokku visatud” tähistamiseks. Traditsiooniliselt olid köögiviljad, natuke liha ja mõni (võimalik, et allesjäänud) pasta – supi koostisosad – algselt lihtsalt segu jääkidest. Minestrone on Itaalia köögi väga oluline osa ja sama oluline pasta, kui mitte rohkem.
Nagu paljud maailma kõige kuulsamad ja laialdasemalt nauditud toidud, oli minestrone algselt talupojatoit. Roog on mõeldud olema nii lihtsalt valmistatav kui ka maitsev, nii toitev kui ka odav. Seda ei loodud gurmeeköökides, vaid see sündis lihtrahva köökides, kes otsisid võimalust oma pereliikmete kõhtu meelepärase roaga täita. Selle traditsiooni tõttu peetakse suppi cucina provera osaks, mis tähendab sõna-sõnalt “vaest kööki”, ja seda kasutatakse vähese rahaga inimeste valmistatud toidu kirjeldamiseks.
Kuna minestrone’il on nii lahtine retsept, on palju erinevaid versioone. Itaalia erinevad piirkonnad on koduks paljudele traditsioonilistele piirkondlikele sortidele. Lisaks võivad supi koostisosad ja tekstuur olenevalt aastaajast erineda. Supil võib olla lahja puljong kergelt keedetud kuubikuteks lõigatud köögiviljadega või paks supp, mis on täis põhjalikult keedetud köögivilju. Mõned neist on taimetoitlased, samas kui teised on valmistatud veise- või kanapuljongist või sisaldavad isegi liha.
Pasta fagioli on minestrone sarnane pastaroog. See on ubadel ja pastal raskem ning puljongil kergem, kuid roa kontseptsioon ja maitsed on sisuliselt samad. Pasta fagioli on samuti osa cucina provera traditsioonist. Tõenäoliselt loodi see sarnasel viisil, ainult et rehepappi jäi rohkem pasta ja vähem köögivilju.