Seljaaju stimulaator on seade, mis aitab valu leevendada, blokeerides teatud neurotransmittereid. Ameerika Ühendriikides on toidu- ja ravimiamet (FDA) kiitnud heaks seljaaju stimulaatorite implanteerimise valu leevendamiseks. Arstid soovitavad seda seadet sageli patsientidele, kellel on anamneesis kroonilise valuga probleeme.
Enamik uuringuid näitavad, et seljaaju stimulaator toimib kõige paremini vigastusest või närvikahjustusest põhjustatud valu korral. Teatud lülisambahaigused, mida stimulaator tavaliselt aitab, hõlmavad lülisamba kahjustusi, valesti paigutatud selgroolüli või degeneratiivset haigust. Kandidaadid, kellel on tööga seotud vigastustest põhjustatud seljaprobleemid, saavad sellest protseduurist sageli leevendust. Arstid võivad seda kasutada muude seisundite, nagu migreeni ja kroonilise piirkondliku valu sündroomi, raviks.
Seda protseduuri kaaluvad isikud peavad läbima füüsilise ja psühholoogilise läbivaatuse. Südamestimulaatorite, teatud infektsioonide või oluliste psühholoogiliste probleemidega kandidaadid ei pruugi olla seljaaju stimulaatori jaoks sobivad. Mõned verehaigused võivad inimese kandidaadist välja jätta.
Stimulaatori kandidaatidele tehakse prooviimplantatsioon enne püsiva seljaaju stimulaatori paigaldamist. Enamik arste soovitab prooviprotseduuri, et kandidaadil ei tekiks tüsistusi. Kui patsiendi prooviperiood on edukas, implanteeritakse püsistimulaator.
Stimulaator töötab nii, et juhtmed asetatakse kirurgiliselt naha alla, millele järgneb stimulaatori implantaat. Esimesel katsel kohandatakse stimulaatorit vastavalt inimese valutasemele. Püsiasendis on stimulaator valmis valu blokeerima, saates väikese elektrivoolu läbi juhtmete seljasambasse.
Pärast seljaaju stimulaatori operatsiooni võivad arstid soovitada seljaaju taastusravi ja füsioteraapiat. Mõnikord võivad pärast stimulaatori paigaldamist tekkida tüsistused. Mõned tüsistused hõlmavad seljaaju vedeliku lekkeid, halvatust ja närvikahjustusi.
Kuna seljaaju stimulaatorid on elektromagnetilised, võib teiste magnetseadmete kasutamine patsiendi läheduses olla ohtlik. Masinad, mis võivad olla ohtlikud, hõlmavad röntgeniseadmeid ja magnetresonantstomograafia (MRI) seadmeid. Enamasti palutakse patsientidel kaasas kanda isikutunnistusi. Hädaolukorras annab see kaart kiiresti töötajatele teada, et teatud magnetseadmeid ei tohiks kasutada.
Seljaaju stimulaatori hankimisel on palju eeliseid. Lisaks valu vähenemise olulisele eelisele võivad patsiendid vajada vähem ravimeid. Edukad abisaajad võivad nautida paremat elukvaliteeti, kuna neil on vähem valu. Enamik inimesi jätkab normaalset tegevust umbes kuue kuni kaheksa nädala pärast.
Nagu iga kirurgilise protseduuri puhul, peaks patsient rääkima oma arstiga seljaaju stimulaatori riskidest ja eelistest. Arstide hinnangul võib seljaaju stimulaator pakkuda patsiendi valule vaid mõõdukat leevendust. Patsientide jaoks, kes kogevad tugevat valu, on igasugune leevendus sageli tohutu paranemine.