Mõiste “ambulatoorse ravi tundlikud seisundid” on füsioloogiliste häirete kategooria, mille raskeid seisundeid peetakse ravimite, koduhoolduse ja tervisliku eluviisi abil ennetatavaks. Nii saab ära hoida ka erakorraliste haiglaravide ja vastuvõttude tekkimist ja kordumist. Selle seisundi alla võib liigitada üle 20 häire, millest mõned on südame-veresoonkonna haigused, diabeet ja hüpertensioon. Muude seisundite hulka kuuluvad astma, kroonilised kuseteede infektsioonid ja gastroenteriit.
Ambulatoorse ravi tundlikke seisundeid nimetatakse ka sellisteks, kuna neid saab ennetada ja hallata ka “ambulatoorse ravi” abil, mis viitab ambulatoorsele ravile või arstlikule läbivaatusele. Lihtsamalt öeldes võib see olla regulaarsed konsultatsioonid arstiga, kuid see võib hõlmata ka biopsiaid, vereanalüüse ja röntgeniülesvõtteid. Ambulatoorse ravi alla kuuluvad ka hambaraviprotseduurid ja taastusravivisiidid, näiteks pärast südamepuudulikkuse episoodi. Nende teenuste eesmärk on üldine tervis ja heaolu mitte ainult ambulatoorse ravi tundlike seisunditega inimestele, vaid ka iga kogukonna üksikisiku jaoks.
Paljud ambulatoorse ravi tundlikeks seisunditeks peetavad haigused on kroonilised, mis tähendab, et patsient on põdenud või peab seda haigust kogema pikaajaliselt, võib-olla kogu ülejäänud elu. Need võivad olla ka ägedad või tõsised. Lisaks juhtimisele saab neid ravida ka väljaspool haiglat. Üks näide on juveniilne või I tüüpi diabeet, mille puhul patsiendid peavad olema püsivalt insuliinist sõltuvad. Ohtlikult kõrge või madala veresuhkru taseme raviks, mis võib viia koomasse, võivad patsiendid endale vastavalt süstida insuliini või tarbida mõnda glükoosi tabelit.
Ambulatoorse ravi tundlike seisundite haiglaravi määrad varieeruvad olenevalt riigist või piirkonnast. Näiteks kasvas 26. aastal USA-s hüpertensiivsete patsientide vastuvõtt 2003 protsenti, samas kui 2008. aastal oli Austraalias Uus-Lõuna-Walesis kõrgeim diabeedihaigete vastuvõtt. See statistika on eriti oluline valitsuse jaoks, kuna see määrab, kas elanikkonnale võimaldatakse juurdepääs ambulatoorsele arstiabile, kui neil on piisavalt ressursse tervislikuma elustiili elamiseks või kui tervishoiu kvaliteet on rahuldav. Üldiselt viitab ambulatoorse ravi tundlike seisunditega patsientide kõrge vastuvõtumäär sellele, et tuleks parandada tervishoiuteenuse osutamist kogukonnale, eriti neile, kes on madala sissetulekuga, majanduslikult sõltuvad või asuvad maapiirkondades. Üks võimalus selliste tervishoiuteenuste osutamiseks on rajada piirkonda tasuta kliinikud või tervisekeskused.