Kliimakteeria on naiste paljunemisvõime täielik seiskumine ja meeste sigimisvõime järkjärguline vähenemine. Naistel nimetatakse seda protsessi menopausiks, mis algab tavaliselt kolmekümnendate eluaastate lõpus ja seda iseloomustab nii östrogeeni kui ka progesterooni kadu. Menopausis naised kogevad menstruatsiooni järkjärgulist katkemist ja lõpuks viljakuse täielikku kaotust. Meeste puhul nimetatakse kliimakteeria andropausiks ja see on hormoonide, testosterooni ja dehüdroepiandrosterooni (5-DHEA) tootmise järkjärgulisem vähenemine alates umbes 35. eluaastast. Andropausi sümptomeid ei kogeta tavaliselt enne, kui testosterooni ja 5-aastaselt on märgata. -DHEA on kadunud 55-aastaselt või hiljem, kuid mitte kõigil meestel ei esine sümptomeid.
Menopaus on naiste kliimakteeriumi üldnimetus. See protsess toimub tavaliselt järk-järgult kahe kuni kümne aasta jooksul alates kolmekümnendate lõpust ja seda peetakse lõppenuks, tavaliselt umbes 51-aastaselt, kui naisel ei teki menstruatsiooni terve aasta. Menopausi ajal toodavad munasarjad järk-järgult vähem östrogeeni ja progesterooni, põhjustades vähem elujõuliste munarakkude valmimist, mis vähendab viljakust kuni viljatuseni. Lisaks muutub menstruaaltsükkel ebaregulaarseks ja lõpuks peatub. Selle aja jooksul kogevad paljud naised selliseid sümptomeid nagu luutiheduse vähenemine, kuumahood, unehäired, meeleolu kõikumine, juuste väljalangemine, kõhurasva säilitamise kalduvus ja vähenenud sugutung.
Munasarjade eemaldamise operatsioon või täielik hüsterektoomia munasarjade, emaka ja munajuhade eemaldamiseks põhjustab hormoonide östrogeeni ja progesterooni järsku puudumist. See toob kaasa tavapärasest varasema menopausi alguse, samuti lühema ja sageli raskema menopausi. Keemiaravi võib põhjustada ka menstruatsiooni ajutise seiskumise või püsivalt kahjustada munasarju, tuues kaasa enneaegse menopausi.
Andropaus on kliimakteeria meessoost vorm. Alates umbes 35. eluaastast hakkab mehe keha tootma vähem testosterooni ja 5-DHEA-d. Meeste klimakteeriaprotsess on väga järkjärguline ja sageli jääb selle mõõduka testosterooni ja 5-DHEA kaotuse füsioloogiline mõju märkamatuks. Mõnede umbes 55-aastaste meeste puhul põhjustab nende hormoonide kuhjuv kadu selliseid sümptomeid nagu vähenenud seksuaaltung, impotentsus, depressioon, luutiheduse vähenemine, väsimus ja unehäired. Menopausi ja andropausi erinevus seisneb selles, et menopaus lõpeb naiste täieliku paljunemisvõimetusega ning andropaus põhjustab vaid mõnikord meeste paljunemisvõime kerget või aeg-ajalt halvenemist.