Abielus või partnerluses, kui üks partner füüsiliselt lahkub teisest, võib seda nimetada hülgamiseks, kuid emotsionaalne hülgamine on veidi erinev. Partnerid jäävad kokku, kuid üks neist eemaldub emotsionaalselt teisest. Üks partner on ootamatult teisele partnerile emotsionaalselt kättesaamatu, tekitades segadust ja kurbust, sest see inimene on füüsiliselt kohal, kuid ei näita üles huvi ega toeta oma partnerit. Partnerlus laguneb ja emotsionaalse hülgamise korral puudub lähedustunne. Sellist olukorda saaks paarinõustamisega parandada, kuid ainult siis, kui hülgav partner on huvitatud läheduse taastamisest ja pühendub suhte tervendamisele.
Enne kui jätkate arutlemist emotsionaalse hülgamise üle abielus või partnersuhtes, tasub märkida, et on ka teisi emotsionaalse hülgamise vorme, mis on veelgi raskemad ja kahjustavamad. Näiteks võivad vanemad olla oma lastele emotsionaalselt kättesaamatud regulaarselt või kogu lapse eluea jooksul. See tekitab lapsele sügavat kahju, kuna ta kasvab tavaliselt väga vähese enesetunde või enesehinnanguga. Sellist hülgamist saab osaliselt takistada, kui teine vanem on lapsega seotud ja temast huvitatud. Isegi siis, kui kasvamine teadmisega, et ema või isa ei tunne lapse vastu huvi, tekitab üldiselt olulisi psühholoogilisi probleeme ja tekitab pidevat emotsionaalset valu.
Täiskasvanute suhetes võib emotsionaalne hülgamine olla sama valus. Partnerluse loomise eesmärk on luua keskkond, kus kaks inimest on teineteisest huvitatud, üksteist toetavad ja üldiselt teineteise jaoks “seal”. Kui üks partner sellest keskkonnast välja taandub ja tundub järsku huvitu ja mittetoetav, hülgab see inimene oma partneri emotsionaalselt. Hüljatavale võib see tunduda erakordselt valus. Kui partnerlussuhe ei toimi ja üks abikaasa pole teise jaoks enam oluline, tekib sageli kurbus, viha ja üldine hüljatustunne.
Hüljatud abikaasale võib tunduda, et ta on süüdi läheduse ja suhte puudumises ning mõnikord võivad abikaasade kehvad suhted viia ühe teise hülgamiseni. Muudes olukordades pole emotsionaalsel hülgamisel partneriga mingit pistmist. Ühe abikaasa psühholoogilised probleemid võivad põhjustada suutmatust säilitada lähedust või sellised probleemid nagu ainete kuritarvitamine võivad partnerluse hävitada. Isegi stress või mure töö või rahaasjade pärast võib põhjustada inimese endassetõmbumist ega suuda partnerile toeks olla.
Kui emotsionaalne hülgamine toimub, peaksid paarid otsima nõu. Kui hülgav partner keeldub minemast, soovitatakse teisel partneril saada individuaalset ravi. Emotsionaalselt hüljatud partneri valikuvõimaluste hindamine on endiselt oluline ja mõnikord muudab partner, kes emotsionaalselt ei suhtle, oma meelt nõustamise osas. Kõiki abielusid või partnerlussuhteid ei päästeta teraapia abil ja mõnikord keeldub partner, kes on lahutatud, otsimast viise, kuidas emotsionaalne taasühendus võiks tekkida.