Söögitoru on pikk toru, mis on toidu kiirtee suust makku. Mõnikord kude halveneb või selle alumises osas tekivad augud otse mao-söögitoru ühenduses. Kui üks neist aukudest moodustub, nimetatakse seda söögitoru haavandiks ja see võib tekitada ebamugavaid sümptomeid, mida saab kõige paremini lahendada varajase raviga.
Söögitoru haavandi moodustumisel esineb sageli korraga mitu seisundit. Esiteks on enamik neist haavanditest põhjustatud peamiselt bakteriaalsest infektsioonist. Siiski on inimestel söögitoruhaavandite oht palju suurem, kui neil on muid haigusi, nagu gastrointestinaalne reflukshaigus või GERD. Teised kõrge riskirühma kuuluvad inimesed, kellel on buliimia, need, kes suitsetavad, ja need, kes joovad liiga palju alkoholi.
Söögitoru haavandi sümptomid ei pruugi erineda teiste peptiliste haavandite sümptomitest. Inimestel võib kõhuvalu tekkida, eriti hilisõhtul. Mõnedel inimestel tekib verine oksendamine. Mõnikord on valu tunda pärast rasvase või eriti happelise toidu söömist või suuri eineid. Väljaheites võib esineda ka verd või väljaheide võib olla must ja tõrvatas, mis viitab sisemisele verejooksule.
Need sümptomid on väga hea põhjus viivitamatult arsti poole pöörduda. Tõenäoliselt need ainult süvenevad, eriti kui haavand laieneb. Diagnoosimiseks kasutavad arstid tavaliselt mitut erinevat meetodit. Need võivad hõlmata baariumi röntgenikiirgust, mis kasutab radioaktiivset materjali uuritud alade paremaks visualiseerimiseks. Endoskoopia on veel üks potentsiaalne diagnostikavahend ja hõlmab söögitoru ja võimalusel ka mao põhjalikuks uurimiseks skoobi kasutamist.
Söögitoruhaavandi kõige levinum ravi on esmalt antibiootikumide manustamine infektsiooni lõpetamiseks, kuid see ei pruugi haavandi teket soodustanud haigusseisundeid täielikult lahendada. Söögitoru haavandi ravimisel tuleb arvestada ka teguritega, mis võivad probleemi süvendada. Seetõttu võidakse kedagi, kellel on selline haigus nagu GERD, kutsuda üles kasutama ravimeid, mis vähendavad maohapet ja võivad vältida tulevasi haavandeid. On selge, et buliimiline käitumine viitab vajadusele vähemalt nõustamise ja toetuse järele.
Kuigi haavandid ei ole dieediga eriti seotud, võidakse teha mõningaid soovitusi dieedi ja muu käitumise kohta. Need võivad hõlmata madalama happesusega toitude söömist ja vajadusel kaalu langetamise nõustamist. Inimesi, kes suitsetavad, soovitatakse suitsetamisest loobuda ja joovatel inimestel võidakse soovitada seda tava vähendada või sellest loobuda.
Mõnikord ei piisa antibiootikumidest, happesuse vähendamisest ja käitumise muutustest söögitoru haavandi piisavaks raviks. Aeg-ajalt tuleb ava sulgemiseks või suuruse suurenemise vältimiseks teha operatsioone. Need operatsioonid võivad erineda nende teostamise ja taastumise kestuse poolest ning neile võib siiski järgneda standardne söögitoruhaavandite ravi.