Mäda teket põhjustab infektsiooni ümbritsevate kudede ja rakkude surm kehas. See sümptom võib ilmneda naha pinnal või sisemiselt. Selle sümptomi all kannatavatele inimestele on saadaval erinevad ravimeetodid, olenevalt nakkuse asukohast ja selle raskusastmest.
Mäda võib tunduda valkja või kollaka varjundiga ainena, mis õhkub kokkupuutel. Kui naha pinnale tekib mäda, nimetatakse seda tavaliselt pustuliks või vistrikuks. Kui naha alla tekib mäda, nimetatakse seda sageli abstsessiks. See võib esineda keha siseorganites ja kudedes või lihastes ja luudes.
Mäda moodustumine viitab sageli bakteriaalse infektsiooni olemasolule kuskil kehas, kas naha all või haavas, mis algab naha pinnalt. See võõrkeha ilmub alles pärast seda, kui infektsioon on tekkinud ja keha on hakanud sellega võitlema. Sageli tähendab see seda, et bakterid on esinenud pikka aega, kuigi inimene ei pruugi sellest varem teadlik olla.
Mäda koosneb tavaliselt surnud valgetest verelibledest, kudedest ja muudest biokeemiliste jäätmete vormidest. Kui infektsioon satub mõnda kehapiirkonda, on valged verelibled esimeste kaitsjate seas, kes saidile saadetakse. Nad ründavad agressiivselt infektsiooni ja püüavad tappa kõik võõrad rakud, mis ei kuulu ja võivad keha kahjustada. Kuna valged verelibled kõrvaldavad edukalt kahjustavad bakterirakud, võivad need surnud rakud jääda haavasse ja hakata kahjustama ümbritsevat kude. Kui seda tüüpi aine hakkab kogunema, võib see takistada edasist paranemist ja keha püüab seda välja saata.
Selliste haavade paranemiseks pärast mäda moodustumise ilmnemist on saadaval erinevad ravimeetodid. Väiksemaid paikseid haavu tuleks puhastada seebi ja veega vähemalt kaks korda päevas ja siduda, et vältida suurema mustuse ja bakterite sissetungi. Neid võib katta ka antibakteriaalse salviga, mis võitleb naha pinnapealsete bakteritega, mis on alati nahal. Sisemiste abstsessidega peaks tegelema meditsiinitöötaja ja neid võib diagnoosida alles pärast kokkupuudet ülitundlike pildistamisseadmetega, nagu sonogrammid ja röntgenikiirgus. Neid infektsioone ravitakse sageli suukaudsete antibiootikumide ja kirurgilise eemaldamisega.