Gastroenteroloogia ja hepatoloogia õpe on sageli üksteisega seotud. Seda seetõttu, et mõlemad meditsiiniharud keskenduvad üldiselt seedesüsteemi organitele. Seedesüsteemi organid on suu, magu, sooled, söögitoru ja pärak. Siia kuuluvad ka pankreas, sapipõis ja maks. Nendes kehaosades esinevaid häireid ja haigusi juhivad üldjuhul gastroenteroloogia ja hepatoloogia erialaga arstid.
Kliiniline hepatoloogia käsitleb üldiselt maksa, selle funktsioone ja haigusi. Kliiniline gastroenteroloogia hõlmab tavaliselt kõiki seedeorganeid, sealhulgas maksa. Gastroenteroloogiale ja hepatoloogiale spetsialiseerunud arste nimetatakse gastroenteroloogideks. Patsientide ravimisel võtavad need arstid tavaliselt maha nii patsiendi sümptomid kui ka perekonnas esinevad haigused, teevad füüsilise läbivaatuse ja nõuavad diagnostilisi teste. Need võivad hõlmata vereanalüüse, kõhuõõne ultraheli või patsiendi kõhu kompuutertomograafiat (CT).
Mõned gastroenteroloogias esinevad levinumad haigused on peptiline haavand (PUD), pankreatiit, sapikivid ja pimesoolepõletik. PUD esineb tavaliselt mao limaskesta haavanditega, mis sageli põhjustavad seedehäireid. Pankreatiit ja pimesoolepõletik on põletikud, mis esinevad vastavalt kõhunäärmes ja pimesooles. Sapikivid tekivad sageli siis, kui sapp, maksast eritatav rohekaskollane aine, kristalliseerub. Vähk võib kasvada ka seedetrakti mis tahes osas, nagu maos, käärsooles ja maksas.
Enamik maksahaigusi rühmitatakse tavaliselt hepatoloogia alla. Nende haiguste näideteks on maksatsirroos, hemokromatoos ja hepatiit. Hepatiit on maksapõletik, mille põhjustab nakatumine mitut tüüpi hepatiidiviirusega, sealhulgas A-hepatiit ja C-hepatiidi viirus.
Hemokromatoos tekib organismi võimetuse tõttu rauda metaboliseerida, mis viib raua kuhjumiseni maksas ja teistes elundites. Maksa sagedane kahjustamine võib põhjustada selle armistumist ja kõvenemist. Selliseid maksakahjustusi põhjustavad tavaliselt kokkupuude nakkusetekitajatega, kahjulikud toksiinid, autoimmuunhäired ja liigne alkoholitarbimine.
Lisaks seedetrakti probleemidega patsientide diagnoosimisele ja ravile viivad gastroenteroloogia ja hepatoloogia spetsialistid tavaliselt läbi ka uuringuid. Suurem osa nendest uuringutest on suunatud uuemate meetodite leidmisele seedetrakti haiguste tuvastamiseks ja nende arengu ennetamiseks. Need arstid otsivad ka uusi ja paremaid ravimeid, mida kasutada gastroenteroloogiliste ja hepatoloogiliste patsientide raviks.