Arst locum tenens on arst, kes töötab ajutiselt meditsiiniasutuses või meditsiinikabinetis. Mõiste locum tenens on ladina keeles ja tõlgitakse umbkaudselt kui asendus või asendus. Neid arste võib nimetada ka vabakutselisteks arstideks, kuna nad töötavad siis ja soovi korral enda valitud kohtades, selle asemel, et töötada konkreetses haiglas, asutuses või arstipraksises.
Statistika on mitmekülgne selle kohta, kui palju arste on ametikohal, kuid enamikus haiglates võib ajutiselt töötada 50–80%. Enamik arstide töökohti sõlmitakse agentuuride kaudu ja paljud neist arstidest, tegelikult enamik neist, saavad oma asendustöö agentuuri kaudu. Arste erinevatele ametikohtadele paigutamiseks on loodud arvukalt asutusi, mis võivad pakkuda üsna häid palku ja mis tahes vajaliku rikkumiskindlustuse tasumist, mis võib kulusid vähendada. Mõned asutused aitavad ka arstil elamispinda leida piirkonnas, kus ta ajutist ametikohta täidab. Tööd on pakkuda pere- ja eriarstidele.
Mõned arstid otsustavad saada arstiks pärast meditsiinikooli ja juhatuse tunnistuse saamist. Ajutine töö võib anda arstile võimaluse reisida. Kui aga need töökohad asuvad väljaspool riiki, kus arst on koolitatud, võib ta vajada täiendavat koolitust. Olles sattunud piirkonnas, mida arst tõeliselt naudib, võiks ta selle asemel otsida alalise töökoha.
Mõnikord võtavad väikesed arstipraksised tööle arstid, kes täidavad tunde, mil praksis võtab endiselt vastu patsiente, kuid ei ole tavaliselt avatud. Alternatiivina võib üks arst tegutseda teise arstina, kui väikese praksisega arst soovib puhkusele minna või peab mõneks päevaks või nädalaks praksist lahkuma. Kohaliku arsti palkamine või kohakokkulepe teise arstiga tähendab, et sel ajal meditsiinilist abi vajavad patsiendid ei pea mujalt teist arsti otsima.
Kuigi erakorraliste vajaduste lahendamiseks, kui inimese tavaarst ei ole kättesaadav, on kasulik omada arstiabi, kuid mõned kurdavad mõningate probleemide üle, mis võivad ilmneda, kui nad peavad regulaarselt töötama paikkonnaarstidega. Esiteks on ravi vähe järjepidevat, sest on ebatõenäoline, et inimesed pöörduvad paikse arsti poole rohkem kui üks kord. Haigla arveldamine võib olla eraldatud ja see võib põhjustada kindlustusprobleemi, mis nõuab mõnikord võitlust kindlustusseltsiga, kuna arstil pole tavaliselt lepingut ühegi kindlustusseltsiga.
Üks viise selle probleemi lahendamiseks tagada, et arstidel oleks kogu vajalik teave, oleks elektroonilise arvestusmeetodi kasutuselevõtt. Kuigi mõned programmid on saadaval, ei ole haiglad ja arstikabinetid siiani teinud üldist otsust ainult ühe neist kasutada. Seetõttu peab raviarst mis tahes patsienti ravides toetuma patsiendi teabele ja tal ei pruugi olla üldse või vähe juurdepääsu varasematele haiguslugudele. See ei ole alati parim stsenaarium parema patsiendihoolduse jaoks, isegi kui locum tenens’i arst on kõrge kvalifikatsiooniga.