Luuvähk on rakkude ebanormaalne kasv, mis esineb luudes. On kaks peamist vormi: primaarne vähk algab tegelikust luust endast ja on üsna haruldane, samas kui sekundaarne vähk on põhjustatud mujal kehas luudesse levivast vähist. Seda ei tohiks segi ajada leukeemiaga, mis on luuüdi vähk.
Kehas lagunevad vanad rakud pidevalt ja asenduvad uutega. Kui uues rakus esineb kõrvalekalle, mille tõttu see kasvab ja paljuneb tavapärasest palju kiiremini, võib tekkida kasvaja. Rakkudes kasvavad nii hea- kui pahaloomulised kasvajad. Healoomulised kasvajad ei ole vähkkasvajad ega levi teistesse kudedesse, pahaloomulised aga levivad. Healoomulisi kasvajaid saab sageli eemaldada operatsiooniga.
On olemas mitut erinevat tüüpi primaarset luuvähki, mis on nimetatud selle põhjal, millist tüüpi luurakul on vähk ja luu või ümbritseva koe piirkond, kus see leitakse. Igal tüübil on erinevad omadused ja seda käsitletakse erinevalt. Pahaloomulisi kasvajaid nimetatakse tavaliselt sarkoomideks.
Kõige tavalisem luuvähi tüüp on osteosarkoom, mis saab alguse rakkudest, mis kasvatavad uut luukudet. Seda leidub kõige sagedamini põlvedes, kätes või vaagnas. See vähivorm areneb sageli alla 30-aastastel noortel, meestel sagedamini kui naistel. Keskeas on see haruldane ja 60-70-aastastel täiskasvanutel on see väga madal. Osteokarkoom levib tavaliselt teistesse kehaosadesse, eriti kopsudesse.
Chondrosarkoom on teine kõige levinum tüüp ja see algab kõhrerakkudest, nii et see võib areneda kõikjal, kus seda kudet leidub. Enamikul juhtudel on tegemist aeglaselt kasvava vähiga, mistõttu on ebatõenäoline, et see levib enne ravi alustamist teistesse kehaosadesse. Kondrosarkoom esineb noortel harva, kuid risk suureneb 20. eluaastast kuni umbes 75. eluaastani. Meestel ja naistel on sellesse haigestumisvõimalused võrdsed.
Kolmas kõige levinum primaarse luuvähi tüüp on Ewingi sarkoom. See vorm kipub algama luuõõnsustest, eriti jalgadest, vaagnast ja rindkere seinast, kuid see võib kasvada ka teistes kudedes. Kõige sagedamini esineb seda lastel ja alla 30-aastastel täiskasvanutel. Vähk kasvab väga kiiresti, võimaldades sellel levida teistesse organitesse ja kudedesse kogu kehas.
Chordoomid asuvad kolju põhjas või selgroo moodustavates selgroolülides. Seda tüüpi vähk kipub olema aeglaselt kasvav, kuid kui seda ei ravita hoolikalt ega eemaldata täielikult, naaseb see korduvalt samasse piirkonda. See on alla 30-aastastel inimestel haruldane ja meestel on see umbes kaks korda suurem kui naistel.
Ei ole ühtki luuvähki põhjustavat tegurit. Kuigi vähktõbe diagnoositakse sageli pärast luu vigastust, ei ole vigastus põhjus – see on vaid näitaja. Selle vähivormi tekkeks on mitmeid riskitegureid, sealhulgas geneetiline eelsoodumus selle tekkeks, healoomuliste luukasvajate või mittevähilise luuhaiguse esinemine ja eelnev kiiritus- või keemiaravi läbimine, eriti noorena. Mõnedel inimestel tekivad primaarsed kasvajad ilma nende riskiteguriteta.
Kõige tavalisem sümptom on valu kahjustatud piirkonnas. Esialgu võib valu olla perioodiline, kuid kasvaja kasvades süveneb ja esineb sagedamini. Vähi ümber võib tekkida turse, tavaliselt nädalaid pärast valu algust. Kasvaja asukoha tõttu on sageli raske tegelikku tükki tunda. Selle vähi tuvastamine ei ole lihtne ja see diagnoositakse sageli valuliku piirkonna biopsia abil.