Pulssoksümeeter on väike elektrooniline meditsiiniseade, mis mõõdab patsiendi vere hapnikusisaldust ehk seda, kui palju hapnikku tema veri kannab. Tavaliselt kinnitatakse see nimetissõrme külge plastikklambriga, kuid seda võib kasutada ka jalal ja muudel kehaosadel. Mõõtmisi teeb see valgusdioodide (LED) abil. Meditsiinitöötajad kasutavad pulssoksümeetrilt saadud teavet, et jälgida, kui hästi hapnikku kogu patsiendi kehasse tarnitakse.
Pulssoksümeetri tööpõhimõte põhineb hemoglobiini omadustel. Hemoglobiin on rauda sisaldav valk, mis transpordib punastes verelibledes hapnikku. Hapnik on inimese funktsioneerimiseks hädavajalik ja inimkeha suudab ilma hapnikuta ellu jääda vaid mõne minuti. Hapnikuga hemoglobiin (või oksühemoglobiin) ja hapnikuvaba hemoglobiin (või desoksühemoglobiin) on erinevat värvi.
Pulssoksümeetril on ühel küljel kaks LED-tuld, millest üks saadab välja nähtamatut infrapunavalgust ja teine punast valgust. Seadme teisel küljel on retseptor, mis mõõdab, kui palju valgust läbib. Iga valguse tuvastamise erinevust kasutatakse selleks, et mõõta, kui suur osa patsiendi verest on hapnikuga küllastunud. Valgus peab läbima ka nahka ja luud, kuna patsiendi sõrm immitseb verega igal pulsilöögil.
Pulssoksümeetrid on minimaalselt invasiivsed ja ei nõua naha purunemist. Seade on valutu ja seda soovitatakse kasutada nõrkade patsientide, näiteks enneaegsete imikute puhul. Need on eriti abiks olukordades, kus on vaja jälgida hapniku voolu, kuid vajalik on ka lihtsus ja kiirus. Kiirabi ja intensiivravi osakonna meditsiinitöötajad leiavad, et pulssoksümeetrid on patsientide jälgimisel kasulikud. See võib olla kasulik ka unehäirete (nt apnoe) diagnoosimisel, näidates, kas patsiendil on une ajal hingamine peatunud.
Seadmel on oma piirangud. Kuigi pulssoksümeeter võib mõõta vere kogust hapnikus, ei saa see kindlaks teha, kuidas keha seda hapnikku metaboliseerib. Näiteks võib patsiendi veri olla hapnikuga täis, kuid kehv verevool takistab selle hapniku kasutamist elundites. Pulssoksümeetri näidud võivad samuti olla ebatäpsed, kuna selle patsiendi veres on suurenenud süsinikmonooksiidi sisaldus. Uuemad mudelid on aga varustatud selle probleemi vältimiseks funktsiooniga.