Tähelepanupuudulikkuse hüperaktiivsuse häire (ADHD) ja autism on haigusseisundid, mida tavaliselt diagnoositakse lapsepõlves, kuigi ka täiskasvanutel on neid haigusi. ADHD ja autism on erinevad ja erinevad seisundid, kuid teadlased on leidnud, et nende seisundite vahel on seoseid või sarnasusi. Näiteks seostuvad ADHD ja autismi vahelised seosed konkreetselt mõne käitumise sarnasusega ja nende kromosomaalse asukoha sarnasusega.
Kuigi nende kahe tingimuse vahel on erinevusi, on ka sarnasusi. Nii autistlikud kui ka ADHD-lapsed võivad oma tegevuses esineda jonnihooge või segadust ning esineda võib sobimatut itsitamist, naermist, katkestamist või rääkimist. Silmside võib olla väike või tundub, et laps ei kuula juhiseid. Laps võib olla impulsiivne või võib tunduda, et ta teeb sageli hooletusvigu. Esineb ebajärjekindlust või probleeme peen- ja jämedate motoorsete oskustega.
Kuna teadlased on praegu geneetikast rohkem teadlikud kui varem, saavad nad otsida teavet erinevate seisundite geneetiliste põhjuste kohta. Seda tüüpi uuringud keskenduvad sellele, kuidas ja miks tingimused ilmnevad füüsilisest vaatenurgast. Ajakirjas American Journal of Human Genetics avaldatud uuringus leidsid teadlased, et vaatamata sellele, et ADHD ja autism erinevad, asuvad nad mõlemad tegelikult 16. kromosoomis.
Alguses ei mõistetud täielikult, kuidas 16. kromosoom võib olla seotud nii ADHD kui ka autismiga, sest kuigi sarnasusi on, on ka iga haigusseisundi sümptomite välises väljanägemises märkimisväärseid erinevusi. Hiljem arvasid mõned teadlased, et geenid ei pruugi alati olla spetsiifilised ainult ühele diagnoosile. Teisisõnu arvasid nad, et üks geen võib potentsiaalselt soodustada inimese mitmete haigusseisundite tekkimist, mitte ainult ühte haigusseisundit. Nad arvasid, et on võimalik, et 16. kromosoom soodustab inimese ADHD-d, autismi või ühte mitmest seisundist, mitte aga kromosoom 16, mis ennustab ainult ühte haigusseisundit.
Märkimisväärne on see, et kuigi teadlased on leidnud, et autism ja ADHD asuvad kromosoomi 16 asukohas, kahtlustavad teadlased siiski, et nendes tingimustes on seotud ka keskkonnaga seotud tegurid. Näiteks usuvad nad, et keskkond mõjutab 16. kromosoomi ekspressiooni ja mängib rolli selle määramisel, kas inimesel on ADHD või autism. Selle probleemi uurimine jätkub ja teadlased teevad jõupingutusi, et veelgi kindlaks teha geneetika ja ADHD ja autismiga seotud keskkonna vahelise koostoime olemust.