Teismeliste meeleolumuutustes on süüdistatud kõike alates keskkonnateguritest kuni hormoonideni. Aja jooksul on eksperdid jõudnud üldisele üksmeelele, et teismeliste emotsionaalsed probleemid tulenevad sageli mitmete tegurite koosmõjust. Hormoone ja füüsilisi muutusi peetakse tavaliselt põhjuse suureks osaks, kuid sageli on ka muid väliseid tegureid, nagu uued kohustused ja rangemad käitumisootused, mis tavaliselt tulevad mängu teismeeas. Füüsilised muutused ja nende mõju teismelise toimetulekuvõimele võivad teismelisel raskendada elustiili muutustega toimetulekut ja väliste stressitegurite üldist suurenemist, põhjustades sageli ootamatuid emotsionaalseid puhanguid.
Arvatakse, et puberteedieas esinevad hormonaalsed tõusud on üks peamisi tegureid, mis põhjustavad teismeliste meeleolukõikumisi. Muutused kehakeemias võivad tekitada igasuguseid segadusse ajavaid tundeid, sealhulgas kõike alates depressioonist kuni vihani, ning paljudel juhtudel tunnevad teismelised kasvavat vajadust iseseisvuse järele, mistõttu nad hakkavad mässama autoriteetide vastu. Puberteediea füüsilised muutused võivad põhjustada ka muret kosmeetilise välimuse pärast, lisades täiendavat stressi ja põhjustada emotsionaalseid raskusi.
Mõned peamised tegurid, mis võivad teismeliste meeleolumuutusi põhjustada, on muutused ajus. Teismelised võivad väliselt tunduda täiskasvanud, kuid tegelikult aju alles areneb teismeliste aastate jooksul ning ajupiirkond, mis aitab inimestel oma emotsioone kontrollida ja käitumist reguleerida, on üks peamisi valdkondi, mis sel ajal veel arendamist vajab. . Selle tulemusena võivad teismelised avastada, et emotsioone on palju keerulisem ohjeldada ja hormonaalse aktiivsuse suurenemine võib selle veelgi raskemaks muuta.
Teine tegur, mis sageli põhjustab teismeliste meeleolukõikumisi, on kasvav surve ja stress, mida ühiskond inimestele järk-järgult avaldab, kui nad kasvavad. Paljudel juhtudel väidavad eksperdid, et teismelised ei ole emotsionaalselt valmis sellisteks kohustusteks, millega nad silmitsi seisavad, ja kõik hormonaalsed muutused, millega nad tegelevad, ei muuda tavaliselt asju lihtsamaks. Lisaks on neil sageli segadus nende esimeste tõeliste romantiliste suhetega, mis toob nende elus kaasa palju murranguid, millega nad pole kunagi varem kokku puutunud.
Teismeliste meeleolumuutused võivad olla raskeks väljakutseks nii vanematele kui ka teismelistele endile. Eksperdid viitavad sellele, et paljudele teismelistele võib kasu olla energia suunamisest millekski muuks, näiteks teismeliste spordiks või muudeks koolivälisteks tegevusteks. Mõnel juhul võivad meeleolu kõikumised muutuda nii tõsiseks, et need põhjustavad ohtlikku käitumist või enesetapumõtteid ning sellistes olukordades võib osutuda vajalikuks ravi ja muud meetmed, näiteks ravimid.