Hambaravis võib näokaar viidata kahele instrumendile või aparaadile. Üks on instrument, mida hambaarstid kasutavad asendisuhete määramiseks, näiteks hambakipside valmistamiseks. Mõiste teine tähendus on aparaat, mida patsiendid kannavad hammustuse või lõualuu probleemide lahendamiseks. Seda tüüpi näokaare nimetatakse sageli ka peakatteks, viidates peakattele, mis hoiab näokaare paigal.
Instrument, mis määrab lõualuude asendisuhte lõualuu liigestega
Näokaare on väline metallist instrument, mida kasutatakse hambaravis, et täpselt registreerida ülalõualuude, ülemise lõualuu luude suhteline asend lõualuu liigeste suhtes, mida nimetatakse temporomandibulaarseteks liigesteks. Hambakaare on tavaliselt valmistatud alumiiniumist või paksust roostevabast traadist. See kaarekujuline nihikutaoline seade mõõdab patsiendi hammustuse iseloomu. Seejärel eraldatakse see hammaste valatud jäljendite ülekandmiseks artikulaatorile, mis teeb kroonid, sillad ja proteesid.
Hambakaare määrab ülemiste hammaste ja lõualuu liigeste vahelise suhte, kujutades kahte tasapinda. Kolju tasapinda kujutab U-kujuline raam, hammustushark aga ülalõualuu tasapinda. Selleks, et tasapinnad oleksid täpselt seadistatud ja nurga all, sisestatakse lukustusseade. Seadme õige joondamine on ülioluline, et liigend saaks hammastest täpse jäljendi.
Mõlemat tüüpi näokaare instrumente on meelevaldsed ja kinemaatilised. Suvalised näokaared hõlmavad näo-, kuulari- ja vedrukaarde tüüpi. Teiste alatüüpide hulka kuuluvad slidematic, twirlbow ja whipmix. Kinemaatilist tüüpi nimetatakse ka hingetüübiks. Seda kasutatakse fikseeritud osaliste proteeside loomiseks ja suu täielikuks taastamiseks.
Esikaare seadmel on neli osa: U-kujuline raam, kondülaarvardad, hammustushark ja lukustusmehhanism. Raam on metallkaar, mis toetab kogu seadet. Condylar vardad sisestatakse raami otstesse ja ankurdavad selle lõualuu liigeste kohale. Hammustushark on U-kujuline plaat, mis on kinnitatud velgedele. Lukustusseadmena toimib varras, mis ühendab hammustushargi raamiga.
Aparaat, mida kasutatakse hambumus- või lõualuuprobleemide parandamiseks
Korrigeeriv näokaar ehk peakate toimib lahasena, mis hoiab lõualuu ja hambaid kindlalt koos. Seade võimaldab hambapeakatte külge kinnitatud rihmade abil pingeid hambapeakattelt hammastele üle kanda. See on kasulik risthammustuste korrigeerimisel, lükates tagumist osa või purihambad piisavalt taha, et tekitada suu esiosas hammastele lisaruumi.
Üldjuhul tuleb näokaare või peakatteid kanda 12 tundi päevas. Ohutuse huvides on oluline veenduda, et näokaare oleks peakatte külge kinnitatud. Peakate tagab, et instrument on kindlalt sisestatud suu tagaosas asuvatesse põseaukudesse. Kui seade on painutatud või väändunud, võib raam või traat plõksuda ja näo osi, näiteks silmi, vigastada.