Biheiviorism on psühholoogia haru, mis keskendub vaadeldava käitumise uurimisele, millega kaasneb usk, et kõik inimtegevused alates emotsiooni tundmisest kuni füüsilise ülesande täitmiseni on käitumisvormid. Biheivioristid on huvitatud sellest, mida nad saavad jälgida, kvantifitseerida ja manipuleerida, vaadeldes keskkonnastiimulite mõju uuritavatele organismidele. Need teadlased töötavad paljude loomadega, sealhulgas inimestega, et saada rohkem teavet selle kohta, miks nad seda teevad.
Selle valdkonna isa on John B. Watson, kes võttis selle termini kasutusele 1913. aastal, väites, et ta soovis pöörata psühholoogia fookuse pigem käitumise uurimisele kui mõistuse udusele uurimisele. Paljud teised teadlased ja uurijad võtsid selle distsipliini omaks ja laiendasid seda, kusjuures tähelepanuväärne biheiviorist oli BF Skinner, teadlane, kes töötas 20. sajandi keskpaigas või lõpus.
Biheivioristide sõnul on kõik käitumise vorm, mis tekib vastusena keskkonnas leiduvatele stiimulitele. See hõlmab selliseid asju nagu kriitiline mõtlemine ja probleemide lahendamine, füüsiliste ülesannete täitmine ja emotsioonide kogemine. Kuigi biheivioristid tunnistavad, et kognitiivsed protsessid toimuvad ja võivad olla käitumisega seotud, rõhutavad nad, et need protsessid toimuvad vastusena stiimulitele, muutes selliste protsesside tulemuseks käitumisvormiks.
Biheiviorism keskendub suuresti konditsioneerimise kasutamisele, ideele, et stiimuleid saab kasutada selleks, et õpetada organisme käitumist kordama või vältima. Tegelikult saab konditsioneerimist kasutada organismi käitumisega manipuleerimiseks, et saavutada soovitud tulemus. Näiteks kasutavad inimesed loomade treenimisel konditsioneerimist, et õpetada loomi tegema selliseid asju nagu ratsanik käskluse peale lõugama, istuma, kui selleks märku antakse, või ründama, kui koerajuht kästakse seda teha.
Selles süsteemis saab paljusid asju kvantifitseerida, manipuleerida ja uurida, et saada rohkem teavet organismide käitumise kohta sipelgatest elevantideni. Mõned teised valdkonnad on integreerinud mõningaid distsipliini mõisteid, näiteks ideed operatiivsest konditsioneerimisest soovitud käitumise edendamiseks, ja mõned biheivioristid järgivad oma töös biheiviorismi rohkem või vähem radikaalseid vorme.
Selle valdkonna vastu on esitatud mõningane vastulause. Näiteks väidavad mõned teoloogid, et see näib tõrjuvat Jumala või kõrgema jõu olemasolu, kõrvaldades vaba tahte ja kohtledes inimesi sisuliselt masinatena. Teised psühholoogia valdkonna inimesed on samuti väitnud, et biheiviorism ei selgita täielikult kohanemisvõimelist käitumist või probleeme, mis näivad olevat pigem psühholoogilist, mitte käitumuslikku päritolu.