Mis on leukoplaakia?

Leukoplaakia on meditsiiniline seisund, mis väljendub kõvade, karedate suukahjustustena. Valged laigud ja haavandid võivad tekkida keelele, igemetele, suu katusele või põskede ja huulte siseküljele. Seisundi täpset põhjust on sageli raske tuvastada, kuigi tubakat tarvitavatel või nõrgenenud immuunsüsteemiga inimestel on suurem risk leukoplaakia tekkeks. Kuigi enamik juhtudest ei põhjusta sümptomeid ega kujuta endast tõsist terviseriski, võivad kahjustused mõnikord olla suuvähi eelkäijad. Isik, kes märkab oma suus ebanormaalseid laike või haavandeid, peaks õige diagnoosi ja ravi saamiseks külastama hambaarsti.

Leukoplaakiaga inimene võib märgata oma suus üht või mitut valget koelakki. Laigud on tavaliselt kõvad ja paksud ning võivad ilmneda lahtiste haavanditena. Need võivad olla ebamugavad või visuaalselt häirivad, kuid tavaliselt ei põhjusta need valusaid füüsilisi sümptomeid. Kui kahjustus lõhub nahka, võib tekkida põletik või infektsioon.

Otsesed põhjused pole teada, kuid arstid on tuvastanud mitu haigusseisundi riskifaktorit. Pikaajaline suitsetamine ja närimistubaka tarbimine on selle seisundiga tihedalt seotud, tõenäoliselt seetõttu, et tubakas leiduvad kemikaalid ärritavad suukude. Inimesed, kes töötavad tööstusasutustes või kaevandustes, kus õhk on ärritavate ainetega saastunud, võivad samuti näha kahjustusi. Kaasasündinud häire või omandatud haiguse (nt HIV) tõttu nõrgenenud immuunsüsteemiga isikul on samuti oht sellesse haigusseisundisse haigestuda. HIV-i põdejad kogevad sageli eriti märgatavat häiret, mida nimetatakse karvaseks leukoplaakiaks, mille puhul valged laigud kaasnevad hägusate kasvajatega.

Enamik juhtudest on healoomulised ja kipuvad aja jooksul kaduma. Tubakatoodetest hoidudes ja määrdunud töötingimustes respiraatorit kasutades saab inimene tavaliselt tulevasi haiguspuhanguid ära hoida. Kui kahjustus näib levivat või valulikkust, peaks selle siiski läbi vaatama litsentseeritud hambaarst. Hambaarst saab koe biopsia abil täpselt diagnoosida leukoplaakiat ja välistada muud seisundid, nagu vähk.

Kui biopsia tulemused ei näita ebanormaalsete või vähirakkude esinemist, juhendab hambaarst patsienti tavaliselt tubaka kasutamisest loobuma ja pidama antioksüdantide rikast dieeti, et edendada kudede tervist. Kui kahjustus põhjustab märkimisväärset ebamugavust, võib hambaarst korraldada selle kirurgilise eemaldamise. Vähikahjustusi tuleb tavaliselt ravida kirurgia ja ennetavate meetmete kombinatsiooniga, et peatada vähi levik teistesse kehaosadesse.