Kortikosteroid on teatud tüüpi ravim, mida sageli nimetatakse steroidiks. Seda võimsat ravimit kasutatakse põletiku raviks. Näiteks võib seda kasutada selliste asjade nagu turse ja punetuse raviks. Neid ravimeid kasutatakse ka allergiate või muude seisundite tagajärjel tekkiva sügeluse raviks. Arst võib neid välja kirjutada mitmesuguste haiguste ja seisundite, sealhulgas astma, artriidi ja teatud haiguste raviks; need on ette nähtud ka inimestele, kellel on tõsine allergia ja teatud nahahaigused.
Mõnikord kasutatakse kortikosteroidi, et asendada midagi, mis inimkehas puudub. Näiteks ei suuda keha mõnikord teatud hormoone piisavalt toota. Sellisel juhul võib arst välja kirjutada need ravimid vaeguse leevendamiseks, asendades need hormoonid, mis on sarnased kortisooniga.
Kortikosteroidid võivad põhjustada kõrvaltoimeid. Näiteks võib see ravim põhjustada inimesel vähem vastupanuvõimet ja infektsioonide vastu võitlemist. Kui keegi kasutab seda ravimit, ei pruugi ta teatud infektsioonide ravile nii hästi reageerida. Kortikosteroide võtval inimesel on hea mõte võtta ühendust oma arstiga, kui tal tekib infektsioon või sümptomid, mis sarnanevad külmetushaigusega, nagu kurguvalu, köha või palavik.
Muud kõrvaltoimed hõlmavad nägemise hägustumist või halvenemist ja suurenenud janu. Mõnel inimesel võib tekkida ka soov urineerida tavalisest sagedamini. Need kõrvaltoimed ei ole aga väga levinud. Harvadel juhtudel võib pärast kortikosteroidide pähe või kaela süstimist tekkida äkiline pimedus. Muudel harvadel juhtudel võib inimene süstekohas tunda valu, põletust või ärritust.
Mõned harvad kõrvaltoimed on oma olemuselt vaimsed. Näiteks võib inimene selle ravimi võtmise ajal hallutsineerida, sattuda segadusse või kogeda ebatavalist põnevust. Võib esineda ka depressiooni ja meeleolumuutusi. Harva võib süstekohas tekkida nõgestõbi või nahaärritus. Mõnedel inimestel võivad tekkida ka kõhuärritus, söögiisu muutused, jäsemete turse, ebaregulaarsed südamelöögid, lihaskrambid, aeglaselt paranevad haavad ja kiire kaalutõus.
Kortikosteroidi võib manustada süstina või suukaudselt. Süstimisel võib seda manustada kas veeni või lihasesse. Seda võib kanda ka nahale või süstida liigestesse. Mõnel juhul sisaldub see ravim koos teiste ravimite koostisosadega, nagu silmatilgad ja astmainhalaatorid.