Otsustamine, kas olete poehoolik, sõltub teie sõna definitsioonist. See termin tähendas varem kedagi, kellele meeldis ostlemine, võib-olla natuke liiga palju. Nüüd võib selliseks kutsumine tähendada seda, et olete sunnitud ostleja, kes kulutab üle oma piiride, ostab asju, millest teil pole kasu, ja kasutab ostlemist ajutiselt paremaks enesetundeks.
Mõned usuvad, et kompulsiivne ostja kannatab tegelikult sõltuvuse käes. Sõltuvus on määratletud kui sundus mingi käitumise sooritamiseks, suutmatus käitumist peatada ja käitumise jätkamine vaatamata kahjulikele tagajärgedele. Uuringud näitavad nüüd, et sõltuvuskäitumine tõstab sageli hetkeks tuju. “Hea enesetunde” tulv, mis toodab hormoone, premeerib shopahoolikut, kui ta midagi ostab. Kahjuks ei ole lift püsiv ning inimene peab rohkem väljas käima ja ostlema, et hormoonidele järgmine tõuge leida.
Poehoolik hakkab aga sageli otsima üha rohkem “kõrgemaid”, mis tähendab suuremaid kulutusi. Kui ostja hakkab kulutamisega oma elu kahjustama või sunniviisiline ostlemine segab suhteid, tekib tõeline sõltuvus, eriti kui inimene ei suuda lõpetada.
See inimene kulutab sageli üle oma võimete, nii et ta võib ohverdada raha toidule, üürile, kommunaalteenustele või lihtsalt ei suuda maksta krediitkaardi suurenevaid saldosid. Kui shopahoolik kulutab üle oma piiride, võib haigus, nagu narkosõltuvus, süveneda. Inimene võib sooritada sundvargust või varastada teistelt raha, et ostlemist jätkata. See, mis sai alguse rõõmust mõne hea tehingu leidmise üle, võib lõppeda rahalise hävinguga ja isegi kriminaalvastutusele võtmisega.
Selliseid sundmõtteid, mis on sama suure tõenäosusega meestel ja naistel, aidatakse lõpetada. Ostuvajadus, nagu ka mis tahes muu tegevus või narkootikumide vajadus meeleolu reguleerimiseks, viitab sellele, et inimesel võib olla keemiline tasakaalutus. Sageli võib keemilise tasakaalu taastamine ravimite, näiteks antidepressantide abil aidata ostlemistungi ohjeldada, kuid see on vaid pool võrrandist. Kui inimene muutub shopahoolikuks, ei sõltu ta mitte ainult füüsiliselt keemilise tasakaalu ostmisest, vaid ka emotsionaalselt kogemusest.
Sama kehtib inimeste kohta, kes on sõltuvuses sellistest ainetest nagu nikotiin. Füüsilise sõltuvusega võitlemine ei ole sama, mis suitsetamise harjumuspärase käitumise vastu võitlemine. Lisaks sellele, et ostlemissõltlane vajab ajukeemia muutmiseks võimalikke kemikaale, peab ta õppima ka tavapärast ostlemist lõpetama. See võib olla eriti raske, kuna enamik inimesi peab aeg-ajalt ostma ning on peaaegu võimatu minna “külmale kalkunile” ja täielikult peatuda. Inimesed, kes kannatavad selle seisundi all, peavad tõenäoliselt siiski aeg-ajalt ostma selliseid asju nagu toidukaubad ja see võib viia sõltuvuse vastu võitlemise taandarengeni.
Tundub, et abiks on tugirühmad või individuaalne nõustamine sõltuvuskäitumise kontrolli all hoidmiseks. On palju organisatsioone, et aidata kompulsiivseid ostlejaid ja individuaalne nõustamine võib aidata inimesel luua strateegiaid sõltuvuse taltsutamiseks. Grupinõustamine võib olla eriti tõhus selleks, et hoida inimesi tagasi sunniviisilise ostlemise juurde.
Nagu iga teine sõltlane, peab ka poehoolik tahtma suitsetamisest loobuda. Väga vähe on võimalik saavutada enne, kui on siiras soov käitumine lõpetada. Mõne inimese jaoks juhtub see ainult siis, kui nad saavutavad põhja. Loodetavasti võib märkide varajane äratundmine aidata inimesel oma algusjärgus käitumist ohjeldada, nii et sellest ei kujune sõltuvuskäitumist, mis tema elu juhib.