Ühendatud kaksikud on kaksikud, peaaegu alati identsed, kes on ühendatud naha, elundite või muude kehaosade kaudu. Neid nimetatakse sageli ebatäpselt siiami kaksikuteks, tõenäoliselt osaliselt tänu Changile ja Eng Bunkerile, Siiamis sündinud kaksikutele, kes reisisid PT Barnumi tsirkusega 19. sajandil. Mõiste on ebatäpne, kuna ühinemist esineb kogu maailmas umbes 1 400,000 XNUMX elussünni kohta.
Enamikul juhtudel eralduvad kaksikud 13. päeval pärast raseduse algust oma munakottidesse ja iga kaksik loob platsenta. Kui kaksikud tekivad, ei ole see eraldumine toimunud ja teadlased ei tea põhjust. Nad viitavad sellele, et soodustavad tegurid võivad olla keskkonna- või geneetilised. Selliste kaksikute klassifitseerimine sõltub nende ühendamise viisist ja see ühendamine on väga erinev.
Kaksikute ellujäämine ja nende eraldamise võime sõltuvad ühinemise tüübist. Kuigi mõned saavad pärast lahkuminekut väga hästi hakkama, võib teistel juhtudel nende jagamine osutuda võimatuks või võib tähendada ühe kaksiku elu kaotamist. Kui lapsed jagavad elutähtsaid organeid, on eraldamine palju keerulisem, kuna elundid ei kipu jagunema. See kehtib ka kaksikute puhul, kes on ühendatud selgrooga, kuna operatsioon võib sageli põhjustada halvatust või surma.
Mõnel juhul on ühinenud kaksikutel üks terve kaksik ja üks väga ebatervislik, mida nimetatakse parasiitseks. Nendel juhtudel on terve lapse kaitsmiseks vajalik eraldamine. Sageli on vanemate jaoks selliste otsuste langetamine traagiline ja raske, kuna lahutusoperatsiooniga nõustumine tähendab sisuliselt nõusolekut lubada ühel lapsel surra. Teisest küljest tähendab valik parasiitkaksikuid mitte eraldada tavaliselt mõlema kaksiku surma.
Kui ühinenud kaksikuid ei saa eraldada, saavad nad sageli hakkama väga erineva elustiiliga. Raskused tekivad siis, kui kaksikutel on sama reproduktiivsüsteem või eritusrada. Teised kannatavad kehahoiaku raskuste all, kui nad on peaga ühendatud. Kaksikute oodatav eluiga, keda ei saa sageli eraldada, sõltub sageli jagatud elundite arvust. Kui süda, kopsud, maks või neerud on jagatud, võib kahe keha töö tagamine olla väga raske. Mõnel juhul on ühinemine esimestel elupäevadel peaaegu alati surmav.
Kaksikutel, kellel on ühine süda, on madal ellujäämismäär. Neid, kellel on ühine süda ja aju, peetakse elujõuetuks. Muudel juhtudel, mida nimetatakse kaasamise mestimiseks, neelab üks kaksik sureva õe-venna keha, kui ta on veel emakas. Mõnikord peab ellujäänud kaksik läbima operatsiooni, et eemaldada teise keha skeleti osad.
Kirjandust ja filmi on alati paelunud ühinenud kaksikud. Mark Twain kirjutas nende kohta romaani ja mitu novelli ning neid eksponeeriti sageli tsirkuseetendustel “friikidena”. Film Stuck on You, mille peaosades on Matt Damon ja Greg Kinnear, oli humoorikas, kuid läbinägelik portree sellest seisundist.
Eraldamiskatsed näivad olevat kõige edukamad Saudi Araabias, kus viimase 15 aasta jooksul on tehtud üheksa eraldamist, mille ellujäämismäär on 100%. Tavaliselt ei võta meditsiinitöötajad lahku ilma võimaluseta, et vähemalt üks lastest jääb operatsioonist ellu. Kohtud on mõnikord sekkunud, nagu Inglismaal, kus kohtunik andis vanemate tugevale vastuseisule vaatamata korralduse eraldada kaks last. Kaks kaksikut olid parasiidid ja nõrgem kaksik suri. Loodetakse, et suurema mõistmise ja võib-olla täiustatud lootekirurgia tehnikate abil võib ellujäämise määr eraldamisel suureneda, pakkudes ühinenud kaksikutele sama võimalust elada tervena ja produktiivsena kui teistel imikutel.