Palavik ja nõrkus on tavaliselt põhjustatud kehas esinevast infektsioonist või haigusest. Tavalised haigused, mis põhjustavad palavikku ja nõrkust, on muu hulgas gripp ja tuulerõuged. Viiruslikud või bakteriaalsed haigused võivad põhjustada palavikku ja põhjustada nõrkust; lisaks võib palaviku põhjuseks olla igasugune infektsioon, isegi väike. See tähendab, et madala palavikuga palavik võib viidata infektsioonile, isegi kui inimene ei tea, et kehas on infektsioon. Kuna need sümptomid on nii tavalised, võib arst vajada vereanalüüsi või kõri tampooniproovi, et teha kindlaks, millist tüüpi haigust esineb.
Enamasti puudub palavikku ja nõrkust põhjustava viirushaiguse ravi. Antibiootikumid on viirushaiguste vastu ebaefektiivsed, kuigi võib-olla tasub igal juhul arsti poole pöörduda, et olla kindel, et palaviku põhjus pole midagi tõsist. Üldiselt põhjustab viirus madalama astme palavikku kui bakteriaalne infektsioon, kuid see ei ole kindlasti alati nii. Palavik ei tohiks kesta kauem kui paar päeva ning tavaliselt on puhata ja rohke vedeliku joomine tõhus ravi kergete haiguste korral.
Bakteriaalset infektsiooni, mis põhjustab palavikku ja nõrkust, saab tavaliselt ravida antibiootikumidega. Jällegi, praktiliselt iga nakkus võib põhjustada palavikku; samuti on võimalik, et igasugune infektsioon levib kiiresti, mistõttu tuleb seda tähelepanelikult jälgida ja ägenemise korral pöörduda arsti poole. Kui inimesel on infektsioon näiteks nahal olevast lõikest ning tal on palavik ja nõrkus, on hea mõte pöörduda arsti poole. Lisaks on vereringesse sattunud igasugune nahainfektsioon, millelt tulevad punased triibud, mis võib põhjustada septilise šoki ja surma; tuleb koheselt saada erakorralist ravi ja intravenoosset antibiootikumi.
Eksperdid on aeg-ajalt eriarvamusel, kas palaviku alandamiseks tuleks ravimeid võtta. Kui palavik on kõrge või palavikuga inimene on eakas või väga noor, tuleb anda palaviku alandamiseks ravimeid. Teisest küljest, kui tegemist on suhteliselt madala palavikuga ja inimese tervis on muidu hea, võib olla kõige parem lasta palavikul kulgeda; palavik on keha viis infektsiooni vastu võitlemiseks ja see võib tegelikult olla kasulik. Palavik põhjustab loomulikult väsimust ja nõrkust, nii et kui inimesel on võimalik kuni taastumiseni veidi puhata, võib see sageli olla parim ravimeetod.