Südameblokaad põhjustab probleeme sellega, kuidas süda edastab elektrilisi signaale, ja olenevalt tüübist võib see südamerütmi häirida või aeglustada ja põhjustada tõsiseid riske. Kuigi nimi kõlab nagu see hõlmab blokeeritud artereid või verevoolu südamesse, viitab see seisund tõesti sellele, kuidas koda saadab elektrilisi signaale vatsakestele, et panna need säilitama ühtlast rütmi. Kui see juhtivusrada on aeglustunud või täielikult katkenud, võib süda lüüa aeglasemalt või nii ebaefektiivselt, et see ei suuda verd piisavalt ringelda. Selle seisundi tõsidus ja ravivajadus sõltub tüübist ning üldiselt käsitletakse kolme tüüpi (I, II ja III tüüp).
Südameblokaadi mis tahes vormis võib esineda erinevaid olukordi. Mõnikord on see kaasasündinud seisund, mis avaldub mõnel lapsel juba enne sündi. See võib tekkida pärast südameoperatsiooni kaasasündinud südamedefektide või täiskasvanute südamehaiguste raviks. Mõned sportlased arendavad seda igal eluajal. Südameblokaad võivad esineda ka vanematel täiskasvanutel, kellel on mitmesugused südamehaigused või ilma nendeta, ja see viimane rühm kipub olema suurim.
Südameblokaadi tüübid näitavad selle sümptomeid ja vajadust ravi järele. I tüüp viitab olukorrale, kus kodade ja vatsakeste vahel on signaalide edastamise väike viivitus ja sellel ei ole mingeid sümptomeid ega vaja meditsiinilist sekkumist. Elektrokardiogramm (EKG) näitab viivitusi, kuid paljud ei tea, et neil on I tüüpi, sest EKG ei ole rutiinne test. See signaali düsfunktsiooni vorm on healoomuline, ei pruugi kunagi areneda teisele tüübile ega kujuta endast probleemide ohtu. Süda saab väga hästi toimida väga väikese signaali viivitusega.
II tüüp võib olla tõsisem ja sellel südameblokaadi vormil on vähemalt kaks alatüüpi. Ühe alatüübi puhul ei jõua mõned elektrilised signaalid vatsakestesse ja see võib põhjustada “vahele jäetud” lööke, mis põhjustab lisaks selliseid sümptomeid nagu pearinglus. Tõsisemat vormi nimetatakse II tüüpi Mobitziks ja paljud signaalid jätavad vatsakeste vahele, tekitades liiga aeglase südamerütmi. See teine tüüp nõuab ravi – sageli on vaja rütmi reguleerimiseks implanteerida südamestimulaatorit.
III tüüp ehk täielik südameblokaad vajab ka südamestimulaatori implanteerimist, sest kodade signaalid ei jõua vatsakestesse. Südame löögisagedus on oluliselt aeglustunud, kuna vatsakesed toetuvad oma juhtivussüsteemile, mis on ebapiisav. Ilma südamestimulaatoriga ravita võib tekkida südameatakk või südamepuudulikkus ning surmaga lõppeda.
Kui see seisund mõnes vormis ilmneb, suunatakse patsiendid kardioloogi või elektrofüsioloogi juurde, et diagnoosida tüüp ja otsida muid haigusi, mis võivad kaasa aidata. Nagu öeldud, ei pruugi mõned I ja II tüüpi vormid ravi vajada, kuid II tüüpi Mobitz ja täielik südameblokk saavad rütmiregulatsioonist kasu, et süda toimiks hästi. Südamestimulaatori implanteerimine on tavaline operatsioon ja paljud selle läbivad patsiendid lahkuvad haiglast päeva või kahe jooksul pärast operatsiooni.