Metaplaasia, healoomuline protsess, mis põhjustab ühe rakutüübi teisenemist teiseks, on mitmel erineval kujul. Kõige tavalisemad sordid hõlmavad üleminekut lamerakkrakkudelt näärmerakkudele või vastupidi. Teine sort hõlmab muutusi ühest tüüpi näärmerakkudest teise. Harvem tüüp mõjutab üleminekurakke, mis on kuseteedele ainuomane rakutüüp. Metaplaasia tekib tavaliselt erinevate kehaosade patoloogilise või füsioloogilise stressi tagajärjel.
Ühte levinud metaplaasia tüüpi nimetatakse Barretti söögitoruks, protsess, mis hõlmab söögitoru alumist otsa vooderdavaid rakke. Tavaliselt on söögitoru vahetult mao kohal asuv osa vooderdatud lamerakkidega, mis on lamedad kokkusurutud rakud, mis kaitsevad sügavamaid struktuure kahjustuste eest. Kui patsiendil on seisund, mida nimetatakse gastroösofageaalseks reflukshaiguseks (GERD), liigub karm maohape söögitorusse ja kahjustab lameepiteelirakke. Söögitoru patoloogilise stressi tagajärjel asenduvad lamerakud erinevat tüüpi näärmerakkudega. Kuigi see on healoomuline muutus, on selle seisundiga patsientidel suurem risk söögitoruvähi tekkeks tulevikus.
Teine metaplaasia tüüp hõlmab rakutüübi muutumist näärmerakkudest lamerakujulisteks rakkudeks, mis on vastupidine sellele, mis juhtub Barretti söögitoruga. See protsess toimub bronhides, mis on torud, mis kannavad õhku hingetorust kopsu kaugematesse osadesse. Tavaliselt on need bronhid vooderdatud näärmerakkudega, mis aitavad toota eritist, mis püüab kinni sissehingatud osakesed ja kaitseb teisi kopsu osi ummistumise eest. Patsientidel, kes puutuvad kokku sigaretisuitsu või muude keskkonnamürkidega, asenduvad näärmerakud lamerakud. See vähendab kopsude kaitset sissehingatavate ärritajate vastu.
Samuti võib tupes tekkida metaplaasia näärmelistest lamerakujulisteks rakkudeks. Tavaliselt on tupp vooderdatud lamerakkidega, kuid see vooder muutub emakakaela alguses näärmerakkudeks. See üleminekupunkt lamerakujuliste ja näärmerakkude vahel muutub kogu naiste elu ja kogu menstruaaltsükli jooksul. Seda metaplastilist protsessi peetakse healoomuliseks muutuseks, millel pole suuri tagajärgi.
Teine metaplaasia tüüp hõlmab transformatsioone ühte tüüpi näärmerakkudest teist tüüpi näärmerakkudeks. Magu ja peensool on vooderdatud näärmerakkudega. Kuna keskkond on seedetrakti nendes osades erinev, eriti kuna mao sisu on soolestiku omast palju happelisem, on alusstruktuuride kaitsmiseks kahjustuste eest vaja erinevaid näärmerakke. Kui esineb maopõletik, haigusseisund, mida nimetatakse gastriidiks, võib osa mao lähedal asuvast soolestikust muutuda olemasolevate näärmerakkude tüübis.
Selle seisundi haruldane tüüp mõjutab põit, mis on tavaliselt vooderdatud rakutüübiga, mida nimetatakse üleminekurakkudeks. Kusepõie kroonilise ärrituse, näiteks infektsiooni korral, muutub see üleminekuline rakukiht lamerakujuliseks limaskestaks. See protsess on healoomuline, kuid võib seada patsiendile ohtu pahaloomulise kasvaja, mida nimetatakse põie lamerakk-kartsinoomiks.