Heroiinisõltuvus on ohtlik seisund, millel võivad olla surmavad tagajärjed. Ühte maailma enim kaubitsevat uimastit, heroiini on lihtne leida peaaegu igas maailma osas ning see võib avaldada laastavat mõju nii kasutajale kui ka teda ümbritsevatele inimestele. Mõne uimastitarbimise ja heroiinisõltuvuse tunnuste ja märkide mõistmine võib aidata vanematel ja murelikel sõpradel avastada sõltlasest inimest ja proovida teda aidata enne, kui tekivad palju hullemad tagajärjed.
Heroiinina tuntud narkootikum on teatud mooniseemnetest toodetud opiaat. Algselt morfiiniasendajana välja töötatud heroiini reklaamiti algselt selle võime tõttu aidata alkoholisõltlastel võõrutusnähtudest üle saada. Kahjuks on sünteesitud narkootikum juba iseenesest ülimalt sõltuvust tekitav, põhjustades nii füüsilist kui ka psühholoogilist sõltuvust, mis korduval tarvitamisel kasvab.
Heroiin on tavaliselt pulbri kujul ja enne kasutamist sulatatakse, süstitakse või suitsetatakse. Üks kriitilisemaid sõltuvuse tunnuseid on uimasti manustamiseks kasutatud narkootikumide atribuutika. Torud ja süstlad on tavalised heroiinitarbed, kuid kasutajatel võib läheduses olla ka lusikaid või alumiiniumfooliumi, et ravimit enne kasutamist soojendada või sulatada. Sõltuvuse tunnuseks võivad olla ka paberist või paberrahast valtsitud torud, kuna mõned kasutajad nurruvad ravimit tasasel pinnal, kasutades ühte ninasõõrmesse asetatud toru.
Heroiinisõltuvusega on seotud mitmeid füüsilisi tunnuseid, kuigi paljud neist on omased mitmele erinevat tüüpi meelelahutuslikele uimastitele, sealhulgas alkohol, marihuaana ja kokaiin. Pupillide kokkutõmbumine, segane kõne, uimasus ja segasusnähud on kõik praegu narkootikumide mõju all oleva inimese tavalised tunnused. Tõsised sümptomid, nagu sinakas nahk või küüned, aeglane pulss, krambid või teadvusekaotus, võivad viidata heroiini üledoosile. Üleannustamise kahtluse korral kutsuge viivitamatult arstiabi ja tehke kõik endast oleneva, et hoida inimest ärkvel kuni professionaalse abi saabumiseni.
Heroiini intravenoosne süstimine jätab samuti märke, mis viitavad sõltuvusele. Kui inimesel on samas piirkonnas “jälgi” või mitu süstimisjälge või haava, võib ta kasutada süstitavat ravimit. Käe veenid on tavaline süstekoht, kus jäljed on märgatavad, kuid veenid vajuvad aja jooksul kokku, mistõttu paljud kasutajad vahetavad süstekohti.
Käitumismuutused võivad samuti olla märk heroiinisõltuvusest või sarnasest uimastiprobleemist. Välimuse muutused, hinnete või töötulemuste langus ning kunagistest hobidest või tegevustest loobumine võivad kõik viidata uimastitarbimisele. Kuid käitumuslikud sümptomid võivad olla märk paljudest asjadest, sealhulgas depressioonist, stressist või isegi uutest suhetest. Paljud eksperdid nõuavad kahtlustatava uimastitarbija käitumise muutustega silmitsi seismisel ettevaatust; kohutmõistvad süüdistused ilma tõenditeta võivad olla kahjulikud ja põhjustada süüdistatava salatsemise ja paranoilisuse.
Heroiinisõltuvus on kurikuulsalt seotud üledoosi, surma ja elukestva võitlusega aktiivse sõltuvuse juurde naasmise vastu. Kui pereliikmel või sõbral kahtlustatakse narkootikumide tarvitamist, on oluline tõde avastada ja inimest võimalikult kiiresti aidata. Narkootikumide meelelahutusliku kasutamise tunnuste tähelepanelik jälgimine ei pruugi mitte ainult ära hoida sõltuvuse teket, vaid võib-olla päästa ka elu.