Hoarding sündroom on üldiselt määratletud kui kompulsiivne häire. Tavaliselt koosneb see kahte tüüpi käitumisest: obsessiivne esemete kogumine ja võimetus midagi ära visata, isegi kui objekt on katki, ohtlik või muul viisil kasutu. Kompulsiivset kogumist peetakse tavaliselt tõsisemaks kui lihtsalt segadust või organiseerimatust, kuna sellel on mitmeid negatiivseid tagajärgi. Hoarders kannatavad sageli kahju oma vaimsele tervisele ja füüsilisele heaolule. Obsessiivset kogumist võib olla raske ka sõpradel ja pereliikmetel vastu seista. Inimestele, kes soovivad kogumise lõpetada, on aga mitu võimalust.
Kuigi kogumissündroomi klassifitseeritakse tavaliselt ärevushäireks, on meditsiiniringkondades lahkarvamusi selle üle, kas see on obsessiiv-kompulsiivse häire (OCD) sümptom või tuleks seda määratleda kui eraldiseisvat vaimset seisundit. Kuna kogujad kipuvad olema salajased isikud ja elavad sageli üksi, on raske hinnata, kui palju inimesi selle häire all tegelikult kannatab. USA vaimse tervise spetsialistide hinnangul võib kogunemissündroomi all kannatada kuni kaks miljonit inimest.
Kogumissündroomiga inimesed võivad säästa mitmesuguseid esemeid. Näited võivad hõlmata kogumisobjekte, raamatuid, toitu, loomi või mis tahes tüüpi esemeid, mis pakuvad neile mugavust või omavad mingit tähendust. Objektidel on sageli ajalooline või sentimentaalne tähendus või need võivad olla asjad, mis koguja arvates on neile tulevikus väärtuslikud või kasulikud.
Enamik kompulsiivseid kogujaid ei suuda otsuseid langetada, mis sageli põhjustab suutmatust oma kodus normaalselt töötada. Teised kogumishäirega inimeste tavalised omadused on vältimine, edasilükkamine ja perfektsionism. Paljud vaimse tervise eksperdid usuvad näiteks, et kogumissündroomi all kannatav inimene soovib, et kõik tehtaks teatud viisil. Selle tulemusena ei pruugi ta olla valmis ülesandega alustama, kui seda ei tehta ideaalselt.
Hoarding sündroom võib mõnikord olla pärilik. Selle võivad vallandada ka teatud traumaatilised sündmused, depressioon ja isegi vananemine. Mõned levinumad näited psühholoogilisest kahjust, mida häire võib põhjustada, on süütunne, frustratsioon ja üksindus. Hoardid võõrandavad sageli oma pereliikmeid ja sõpru, aidates veelgi kaasa nende eraldatustundele. Suhted on tavaliselt kahjustatud, seda enam, et inimesed ei pruugi häbist teisi enda juurde kutsuda.
Aja jooksul leiavad paljud kogujad end elamas kahjurite või hallitusega nakatunud kodus. Need füüsiliselt ohtlikud seisundid võivad põhjustada näiteks hingamisprobleeme või allergiaid. Vigastusoht on ka libisemisel või kukkuvate esemete tõttu. Mõned inimesed hoiavad aegunud toitu kodus või koguvad esemeid nii, et need muutuvad tuleohtlikuks.
Kompulsiivsel kogumisel võivad olla ka rahalised ja õiguslikud tagajärjed. Segade kogunemisest tingitud kahju võib kaasa tuua näiteks kuluka kodu remondi. Paljudel juhtudel ei suuda kogujad aga sellist remonti korraldada, sest segadus ei lase töötajatel majja siseneda. Sageli seisavad inimesed silmitsi ka juriidiliste probleemidega, näiteks kui linn ähvardab kellegi tema ohtlikust kodust välja tõsta.
Hoarding sündroomiga inimestele on mitmeid ravivõimalusi. Mõned näited psühholoogilistest abinõudest võivad hõlmata kognitiivset käitumisteraapiat, ravimeid või hüpnoosi. Lisaks vaimse tervise probleemidega tegelemisele konsulteerivad paljud inimesed segaduse lahendamiseks ka professionaalse korraldajaga.