EMDR on akronüüm sõnadest Eye Movement and Desensibilisation and Reprocessing. See on teraapiameetod, mida sageli kasutatakse traumajärgse stressihäire all kannatavate inimeste abistamiseks. Kognitiiv-käitumuslik teraapia ja muud kehale keskenduvad teraapiad on aluseks teooriatele, millest kujunes välja EMDR.
EMDR-i eesmärk on aidata klientidel eemaldada negatiivseid assotsiatsioone ja impulsse mineviku ja praeguste kogemustega. Teraapia esimene samm on koguda kliendi üksikasjalik ajalugu ja määratleda need valdkonnad, mis on kliendi jaoks sügavalt häirivad. EMDR-i viib peaaegu alati läbi litsentseeritud terapeut, kes saab kasutada ka muid meetodeid, et aidata patsientidel trauma tagajärjel tekkinud negatiivsest mõtlemisest taastuda.
Kui traumapiirkonnad on tuvastatud, algab EMDR-protsess. Terapeut suunab patsiendi vaatama kas metronoomi või terapeudi käe metronoomilaadseid liigutusi. Samal ajal, kui silmad liiguvad edasi-tagasi, jälgides käe liikumist, suunatakse patsient kõigepealt mõtlema konkreetsele negatiivsele tundele ja sellel peatuda. See protsess võib kesta vähem kui minut.
Samuti suunatakse patsient leidma enda sees positiivseid tundeid, mis tekitavad õnne. EMDR-i osade ajal suunatakse patsient ümber keskenduma oma mõtteid asjadele, mis tunnevad end turvaliselt või positiivselt, jälgides samal ajal käte liikumist.
Patsiendil palutakse hinnata oma tundeid negatiivsete piltide või mõtete suhtes, kui ta on neile keskendunud. Ravi efektiivsuse hindamiseks võib seansi jooksul mitu korda hinnata. Kliendid, kes läbivad oma paar esimest EMDR-seanssi, võivad vajada ümbersuunamist, et nende fookus oleks pildil ainulaadne. Seansid jätkuvad seni, kuni klient on varem negatiivsete stiimulite suhtes tundlik.
EMDRi aluseks olev teooria on see, et äärmuslike traumade ajal ei suuda mõistus täielikult töödelda traumaga seotud emotsionaalset sisu. Näiteks võib vägistamise ohver jõuda järeldusele, et ta on mingil moel vägistamise eest vastutav. Kui traumat seostatakse negatiivsete eneseuskudega, on taastumine keeruline. Kuigi intellektuaalsel tasandil teab vägistamise ohver, et ta ei ole vastutav, domineerivad sügavamad negatiivsed sõnumid.
Kui peatute hetkeks negatiivsel pildil või mõttel ja seejärel liigute kiiresti positiivse mõtte juurde, saab tundeid EMDR-is paremini töödelda. Arvatakse, et silmade liikumine vähendab trauma erksaid aspekte, võimaldades lihtsamat töötlemist. See häirib ka tähelepanu, nii et pildile või mõttele keskendumine võib jääda intensiivseks. Arvatakse, et EMDR-i seansside kuhjudes avanevad uued närvirajad, mis võimaldavad kliendil keskenduda ümber, kui mälestused traumaatilisest sündmusest korduvad. Need “ümbersuunamised” aitavad kliendil kiiresti liikuda negatiivsetelt piltidelt positiivsetele.
EMDR on osutunud tõhusaks posttraumaatilise stressi leevendamisel ja on näidanud ka mõningast tõhusust nende puhul, kes kannatavad ärevushäire all. Kliinilised uuringud 1990ndatel ja 2000ndate alguses on näidanud selle raviga suurt lubadust. See on kõige vähem edukas patsientidel, kellel on orgaanilist laadi vaimuhaigused ja kes ei saa keemilist ravi.