Neelamisprobleeme nimetatakse sageli düsfaagiaks, mis on seisund, mida iseloomustab neelamisraskus. Mõned inimesed kogevad selliseid probleeme perioodiliselt, näiteks kui nad söövad liiga kiiresti. Püsiv neelamisraskus võib aga viidata haigusseisundile, mis võib vajada arstiabi.
Orofarüngeaalne düsfaagia viitab neelamisprobleemidele, mis tekivad enne, kui toit või vedelik jõuab söögitorru, kõri all olevasse torusse, mis viib makku. Seda tüüpi neelamisraskused põhjustavad sageli köhimist või lämbumist. Neelamisprobleemid, mis esinevad kurgus, on tavalisemad eakatel inimestel ja võivad olla Alzheimeri tõve, Parkinsoni tõve, insuldi, ajukahjustuse, kõri ummistuse või muude haigusseisundite sümptomiks.
Söögitoru düsfaagia on neelamisprobleem, mis põhjustab toidu ja vedeliku kinnijäämist rindkeres või kurgu alaosas. Mõnikord tulevad osakesed ja vedelikud tagasi kurgu kaudu suhu. Neelamisprobleemid söögitorus on sageli märk gastroösofageaalsest reflukshaigusest (GERD) või muudest söögitoru probleemidest, nagu põletik või vähk.
Inimesed, kellel on raskusi õige neelamisega, võivad kogeda ka söömise või joomise ajal valu või ebamugavustunnet. Tavaline on ka eseme või tüki tunne kurgus või rinnus. Mõned düsfaagiaga inimesed kogevad kehakaalu langust ja toitumisvaegusi, kuna nad ei saa süüa nii palju toitu, mida nad vajavad. Hingamisprobleemid, nagu kopsupõletik ja muud infektsioonid, on muret tekitavad inimestele, kes hingavad sisse vedelikke või väikseid toiduosakesi allaneelamise ajal lämbumise või köhimise tagajärjel.
Arstid võivad patsiendi neelamisprobleemide põhjuse väljaselgitamiseks teha mitmesuguseid teste. Baariumröntgenikiirgus võimaldab tavaliselt arstil vaadata söögitoru ja hinnata selle toimimist, kui patsient proovib neelata. Patsient joob enne röntgenuuringut baariumilahust, et see kataks söögitoru, mis võimaldab arstil seda selgelt näha. Mõnel juhul sisestab arst kurku õhukese painduva instrumendi, mille otsas on valgus, mida nimetatakse endoskoobiks, et seda vaadata ja võimalikke probleeme diagnoosida.
Düsfaagia ravi sõltub põhjusest. Mõned patsiendid saavad logopeedi õpetatavate harjutustega tugevdada kurgulihaseid. Võib osutuda vajalikuks operatsioon kasvajate ja muude võõrkehade eemaldamiseks. GERD-ga patsiendid võivad maohappe vähendamiseks ja sümptomite leevendamiseks võtta retseptiravimeid. Rasketel juhtudel võib osutuda vajalikuks toitainete saamiseks makku sisestatud spetsiaalne vedel dieet või toitmissond, kuigi see on haruldane.