Herpeshaavad on iseloomulikud haavandid, mis tekivad inimestel, kes on nakatunud herpes simplex viirusega (HSV). Kõigil, kellel on herpes, ei esine haavandeid ja inimestel, kellel tekivad haavandid, võivad haiguspuhangud tekkida juhuslikult. Selliseid ravimeid nagu valatsükloviir, atsükloviir ja famtsükloviir saab kasutada herpesinfektsioonide raviks ja haiguspuhangute tõkestamiseks.
Mitut tüüpi herpesviirus võib põhjustada haavandite ilmnemist. HSV1 põhjustab tavaliselt vöökoha kohal esinevaid herpese haavandeid, nagu näiteks suu ümbruses esinevad iseloomulikud huulevillid või palavikuga villid, samas kui HSV2 põhjustab peamiselt genitaalherpese. Mõlemal juhul varitseb viirus kehas, põhjustades perioodiliselt haiguspuhanguid, kui patsient on stressis või vastusena muudele keskkonnamõjudele. Puhang võib ilmneda kord kuus, iga paari kuu tagant või täiesti juhuslike ajavahemike järel.
Herpesega inimesed kogevad sageli kipitus- või põletustunnet päevadel enne haavandite tekkimist. Tavaliselt näib koht punane ja seejärel ilmub valulik vill. Vill puruneb ja hakkab üle minema mõne päeva jooksul ning tavaliselt kaob haavand täielikult 10 päeva jooksul. Herpeshaavad kipuvad ilmnema ikka ja jälle samas kohas, mis võib põhjustada armistumist.
Kui kellelgi on haavandid, levitab ta aktiivselt viirust. Inimesed, kes puutuvad kokku herpeshaavadega, võivad nakatuda herpesega ning patsiendid võivad haavandeid käsitsedes ja seejärel teisi kehaosi käsitledes levitada herpest ka teistele oma kehapiirkondadele. Näiteks kellelgi, kes puudutab huule ümbritsevat haavandit ja seejärel harjab silma, tekivad tulevikus silmade ümber herpeshaavandid. Inimesed võivad aga kogeda ka asümptomaatiline levik, kui nad võivad viirust levitada ka siis, kui haavandeid pole, seega ei tohiks herpeshaavandeid kasutada selleks, et teha kindlaks, kas keegi on nakkav või mitte.
Herpes on krooniline infektsioon, mida ei saa ravida. Haiguse juhtimine võib vähendada puhangute arvu ja viiruse levikut, mis muudab patsiendi mugavamaks. Herpesega inimesed peavad haiguse leviku vältimiseks olema teistega kokkupuutel väga ettevaatlikud, kuid inimesed, kes pole kunagi haiguspuhanguid kogenud, ei tohiks eeldada, et nad on herpesevabad, kuna inimesed võivad nakatuda ja viirust edasi kanda ilma haavandeid tekitamata. Arstikabinetis läbiviidava sõeluuringuga saab kindlaks teha, kas kellelgi on herpes või mitte, ning regulaarne herpese ja teiste sugulisel teel levivate nakkuste sõeluuringud on tungivalt soovitatavad seksuaalselt aktiivsetele inimestele.