Maasikakeel on füüsilise läbivaatuse leid, mille puhul patsiendi keele ülapinnal on maitsepungade põletiku tõttu selge punane värvus ja iseloomulik konarlik välimus. See seisund on kõige tihedamalt seotud sarlakitõvega, lapseea haigusega, mida põhjustavad teatud tüüpi bakterid. Toksilise šoki sündroom, teine bakteriaalne infektsioon, on samuti seotud selle keele ebanormaalsusega. Kawasaki tõbi on sümptomi teine põhjus. Maasikakeelt tuleks eristada muudest haigusseisunditest, näiteks vitamiinipuudusest, mis võivad samuti põhjustada keelepõletikku.
Maasikakeele välimust iseloomustab keelepinna helepunane värvumine. Seda seostatakse ka keele tekstuuri muutumisega; keele pind muutub konarlikumaks, sest põletik suurendab maitsemeelte suurust. Paljud inimesed kirjeldavad seda leidu kui maasika välimust, kuna keele ja viljade värvus ja tekstuur on sarnased. Seda seisundit tuleb muidugi eristada muudest keele määrimise põhjustest, näiteks punase kommi või punase kommi söömisest.
See keelehaigus on kõige tihedamalt seotud lapseea haigusega, mida nimetatakse sarlakiks. See haigus on põhjustatud Streptococcus pyogenes’e bakterite nakatumisest. Sarlakite palavikuga inimestel esinevad ka sellised sümptomid nagu palavik, külmavärinad, liivapaberitaoline nahalööve ja kurguvalu. Seda saab ravida antibiootikumidega.
Maasikakeelega võib seostada ka muid bakteriaalseid infektsioone. Üks neist on toksilise šoki sündroom, haigus, mida võivad põhjustada bakteriliigid Streptococcus pyogenes või Staphylococcus aureus. See sündroom võib olla eluohtlik, põhjustades selliseid sümptomeid nagu palavik, madal vererõhk ja lööve.
Teine laste maasikakeele põhjus on Kawasaki sündroom, tuntud ka kui limaskestade lümfisõlmede sündroom. See põhjustab täiendavaid sümptomeid, nagu lööve, lümfisõlmede suurenemine, silmapõletik ning suu ja nina üldine punetus ja turse. Selle nakkuse äratundmine ja ravi on ülioluline, kuna sellel võivad olla kõrvalmõjud, nagu koronaararterite aneurüsmide teke, mis võivad lõppeda surmaga.
Mõned muud keelepõletiku põhjused võivad jäljendada maasika keelt. Näiteks võivad vitamiinipuudused, nagu B12-vitamiini puudumine toidus, põhjustada keele punetust ja põletikku, mida nimetatakse glossiidiks. Vitamiinipuudus ei põhjusta tavaliselt maitsepungade põletikku, kuid võib põhjustada huulenurkade erosiooni ja ärritust.