Inimkeha on võimeline tõstma kehatemperatuuri vastuseks infektsioonile või muudele vallandajatele. See palavik võib mõnel inimesel tekkida ka vastusena ravimitele, sel juhul nimetatakse seda “ravimipalavikuks”. Tavaliselt pärast ravimi äravõtmist palavik kaob, kuid see võib tagasi tulla, kui ravim taastatakse. Ravimipalavikku põhjustada võivad näiteks mitmesugused antibiootikumid, teatud vähivastased ravimid ja mõned anesteetikumid.
Ravimipalavik näib olevat üsna tavaline seletamatu palavikuga patsientidel. Palaviku meditsiinilised seletused hõlmavad selliseid probleeme nagu infektsioon või autoimmuunreaktsioon, seega võib neid tegureid segi ajada ravimipalavikuga ja vastupidi. Ravi hõlmab üldiselt ravimi kasutamise lõpetamist ja selle asendamist teise ravimiga, kuid kui see ei ole võimalik, võib palaviku vähendamiseks manustada muid ravimeid, nagu kortikosteroide.
Patsientidel võib ravimist põhjustatud reaktsioonina tekkida kõrge temperatuur mitmel erineval viisil. Kõige tõenäolisem põhjus on see, et keha immuunvastus reageerib üle kehas leiduvatele ravimimolekulidele ja tekitab palavikulise reaktsiooni, jäädes ekslikule muljele, et ravim on nakkav organism. Mõned ravimid võivad häirida seda, kuidas keha hoiab oma temperatuuri normaalses vahemikus, ajendades keha end üles soojendama.
Teine võimalik ravimipalaviku mehhanism on see, et nakkusohtlike organismide hävitamine ravimi poolt tekitab palavikku. Näiteks bakterid sisaldavad oma rakustruktuuris aineid, mida nimetatakse pürogeenideks ja mis kutsuvad esile tugevalt immuunsüsteemi palavikulise reaktsiooni. Keha ei mõista, et pürogeenid esindavad ainult surnud organismide tükke, mis ei vaja tapmiseks palavikku. Kuigi ranged tootmisprotsessid aitavad vähendada surnud organismide tükkide esinemist meditsiinitoodetes, võivad mõned neist sisaldada pürogeene; süstimisel kutsuvad nad esile sama palavikulise reaktsiooni. Geneetika on veel üks põhjus, miks mõnel inimesel on ravimipalavik tõenäolisem kui teistel, kuna individuaalne reaktsioon ravimile võib varieeruda.
Arstid võivad kasutada tehnikat, mida nimetatakse uuesti väljakutsumiseks, et hinnata, kas see on tõesti palavikku põhjustav ravim. See hõlmab ravimi ajutist katkestamist kuni palaviku langemiseni ja seejärel ravimi uut manustamist. Kui palavik taastub, on kõrge temperatuuri põhjuseks tõenäoliselt ravimipalavik. Selle diagnostilise meetodiga kaasneb siiski ravimi kõrvaltoimete oht.