Hijiki on must kiuline merevetikas, mis kasvab Korea, Hiina ja Jaapani rannikul. Seda merevetikat kasutatakse kõige sagedamini Jaapani roogades ja see on selles riigis traditsiooniline osa toidust. Merevetikaid kasutatakse köögivilja- ja kalaroogades, friikartulites, salatites ja sushis.
Hijiki tuleb tavaliselt kuivatatult. Enne kasutamist tuleb seda vees leotada ja loputada. Rekonstitueerimisprotsessi käigus suureneb merevetika suurus kuni viis korda. Pärast seda leotamist meenutavad lehed libedat musta nuudlit rohkem kui taime.
Hikiji kõrge kiudainesisaldus annab sellele selge tekstuuri. Merevetika maitse on suhteliselt mahe. Sageli hakitakse see väga peeneks ja segatakse sellistesse esemetesse nagu sushiriis, kastmed ja kastmed ning terad. Seda tüüpi merevetikaid ei kasutata sushi pakkimiseks, nagu sageli teisi merevetikaid.
Jaapanlased usuvad, et sellel merevetikal on palju tervendavat kasu. Arvatakse, et see toidab juukseid, küüsi ja nahka, tugevdab hambaid ja luid ning üldiselt detoksifitseerib keha. Seda võib kasutada kõrge vererõhu, ülekoormuse ja sooleprobleemide raviks. Ärevusega seotud probleeme saab ravida merevetikate suure kaltsiumisisaldusega ja hijiki raud on hea aneemia korral.
Hoolimata nendest eelistest peavad paljud hijiki tarbimiseks ohtlikuks, kuna merevetikates on palju anorgaanilist arseeni. Kanada toidujärelevalveamet andis 2001. aastal hoiatuse selles toidus sisalduva arseeni kohta. Suurbritannia toidustandardite agentuur järgnes sellele sarnase hoiatusega 2004. aastal. Teised agentuurid, kes merevetikate eest hoiatavad, on Uus-Meremaa toiduohutusamet ja toiduamet. ja Hongkongi keskkonnahügieeni osakond.
Anorgaaniline arseen võib olla seotud vähi, maksakahjustuste ja seedetrakti probleemidega. Hijiki arseeni taset peetakse mürgiseks. Jaapani tervishoiu-, töö- ja hoolekandeministeerium on aga juhtinud tähelepanu sellele, et Jaapani elanike keskmine päevane tarbimine selle merevetika kohta on minimaalne ja seetõttu ei põhjusta see tõenäoliselt tõsist kahju.
Üldiselt peavad hijiki toidus kasutamisest huvitatud isikud toote ohutuse üle otsustama. Seda tuleks alati kasutada väikestes kogustes. Üks kuni kaks supilusikatäit portsjoni kohta on tavaliselt enam kui piisav, et lisada roale tekstuuri.