Asendamatud aminohapped on aminohapped, mida keha ei sünteesi ja mida tuleb saada toidust ja muudest toitumisallikatest, näiteks toidulisanditest. Kuigi eriarvamused selle kohta, kui palju sünteesimata aminohappeid tegelikult eksisteerivad, on üldiselt identifitseeritud kaheksaks. Kõiki kaheksat asendamatut aminohapet on võimalik saada tasakaalustatud toitumisest.
Kaheksa asendamatut aminohapet, milles enamik eksperte on kokku leppinud, on lüsiin, metioniin, leutsiin, trüptofaan, valiin, fenüülalaniin, treoniin ja isoleutsiin. Üks parimaid allikaid kõigi nende aminohapete saamiseks on kõrge valgusisaldusega toit. Õnneks saab valku suhteliselt kergesti kätte lihast, linnulihast, köögiviljadest ja piimatoodetest. Kala on ka hea mitmete asendamatute aminohapete allikas.
Oluline on märkida, et toit võib olla ka hea asendamatute aminohapete allikas. Kuigi keha sünteesib mitteolulisteks klassifitseeritud aminohappeid, võivad mitmed terviseprobleemid muuta vajalikuks neid happeid aeg-ajalt täiendada. Nagu asendamatute aminohapete puhul, on ka toidulisandeid, mis võivad paljusid neid happeid pakkuda, kui keha loomulikud protsessid ja igapäevane toit ei taga vastuvõetavat kogust.
Õnneks leidub asendamatuid aminohappeid sageli toitudes, mis on tavalised enamiku dieetide puhul. Munad, piim ja juust on osa paljudest erinevatest valmistatud roogadest ja sisaldavad mitmeid kõige olulisemaid aminohappeid. Sea- ja veiseliha on suurepärased aminohapperikaste valkude allikad, aga ka mitmesugused magevee- ja soolaveekalad. Tatar on näide teraviljast, mis võib samuti aidata varustada asendamatute aminohapetega. Inimestele, kes otsustavad piirata liha ja piimatoodete tarbimist, on sojaoad elujõuline vahend nende asendamatute hapete saamiseks dieedi kaudu.
Paljud etniliste roogade retseptid sisaldavad koostisosi, mis pakuvad küllaldaselt asendamatuid aminohappeid. Kolm oasalatit on koormatud aminohapetega. Mehhiko eine, mis koosneb tacodest, praetud ubadest juustuga ja riisist, annab rohkelt neid happeid. Cajuni punaste ubade ja riisi lemmik on ka lihtne ja maitsev viis saada osa tasakaalustatud toitumise osana vajalikest asendamatutest aminohapetest.
Kui dieedipiirangud nõuavad teatud toiduainete vältimist, mis sisaldavad palju asendamatuid aminohappeid, on toidulisandid suurepärane alternatiiv. Seda tüüpi toidulisandeid saab hõlpsasti hankida enamikust tervisetoidupoodidest.