Meditsiiniline viga on viga, mis tehakse haiguse diagnoosimise või ravi käigus. Meditsiinilised vead võivad esineda väga erinevates vormides, alates vale ravimi manustamisest kuni diagnoosi kogemata edastamiseni valele patsiendile. Arstid, haiglad ja teised arstide esindajad teevad palju tööd, et vähendada meditsiiniliste vigade esinemissagedust, sest need on halvad ärile ja halvad patsientidele.
Üks levinud meditsiinilise vea vorm on valediagnoos, mille puhul patsiendil diagnoositakse valesti või jäetakse diagnoos sootuks tegemata. Seda tüüpi meditsiinilised vead on eriti levinud olukordades, kus patsientidel esinevad ebatavalised haigused või tavaliste haiguste ootamatud ilmingud. Diagnostilisi vigu saab vähendada, kasutades diagnoosi kinnitamiseks teist arvamust ja julgustades arste keeruliste juhtumite lahendamiseks omavahel nõu pidama.
Teist tüüpi meditsiinilised vead on vale ravimi või patsiendile kahjuliku ravimi manustamine. Näiteks haiglas võib õde kogemata veenisisesesse tilgutisse sisestada vale ravimi, kuna ravimivaru ei ole selgelt märgistatud või õel on kiire. Arst võib välja kirjutada ka vale ravimi ja kui retseptis kahtluse alla ei panda, antakse patsiendile ravim, mida ta poleks tohtinud saada. Samuti ei ole harvad juhud, kui arstid määravad välja ravimeid, mis on vastuolus patsiendi olemasolevate ravimite või seisunditega, mistõttu apteekrid peaksid iga saadud retsepti hoolikalt läbi vaatama.
Kirurgia on kurikuulus ka oma meditsiiniliste vigade poolest, kuigi operatsioonis esinevad vead on tegelikult üsna haruldased. Kuid need kipuvad olema monumentaalsed, kui need esinevad. Vale jäseme ära lõikamine või kirurgiliste tööriistade kehasse jätmine on kaks kirurgilise vea vormi. Selliste vigade vähendamiseks märgistavad kirurgid oma patsiendid enne operatsiooni rutiinselt joontega, mis näitavad, kuhu lõigata ja millist protseduuri tehakse, ning meditsiinilisi instrumente jälgitakse hoolikalt, et patsiendi sisse ei jääks midagi.
Meditsiiniliste vigade vähendamiseks on mitmeid viise. Üks tehnika on kasutada ravimite, kirurgiliste tööriistade ja muude meditsiiniseadmete jaoks standardiseeritud värvikoodide süsteemi. Kui arst haarab näiteks oranži rõngaga intubatsioonitoru, teab ta täpselt, kui suur see on, ilma et peaks etiketti kontrollima. Värvikoodi kasutatakse anesteesiaravimite kodeerimiseks ja haiglate sahtlites olevate kappide kodeerimiseks, et inimesed saaksid hädaolukorras avada kindlat värvi sahtli, et pääseda ligi tööriistadele, mida neil võib vaja minna.
Paljudel haiglatel on meditsiiniliste vigade teatamise süsteemid, mis julgustavad arste andma aru ilma veata süsteemis. See võimaldab inimestel oma vigadest teada anda ja teistele haiglaliikmetele vilistada, kartmata karistust, tuues vead avalikuks, et neid saaks arutada. Arutelud meditsiiniliste vigade üle hõlmavad tavaliselt vestlust selle üle, mis vea põhjustas ja kuidas seda tulevikus vältida.