Burkholderia cepacia on väga levinud bakter, mis võib põhjustada tõsiseid hingamisteede infektsioone. See on tugev, viljakas patogeen, mis suudab ellu jääda pinnases, vees ja isegi tavaliselt steriilsetes keskkonnas, nagu antibakteriaalsed seebid ja ravimiviaalid. Bakter on enamikule tervetele inimestele kahjutu, kuid nõrgenenud immuunsüsteemiga inimestel on suur nakkusoht. Burkholderia cepacia on resistentne paljude levinud antibiootikumide suhtes ja suudab kiiresti kohandada uusi kaitsemehhanisme ravimitega, mistõttu võib seda olla raske ravida. Haigestunud patsiendid paigutatakse tavaliselt haiglaruumidesse karantiini ja neile antakse mitut tüüpi antibiootikume, kuni leitakse, et see toimib.
Burkholderia cepaciaga kokkupuudet on peaaegu võimatu vältida tihedalt asustatud kogukondades ja rahvarohketes hoonetes, näiteks haiglates. Inimese immuunsüsteem on tavaliselt piisavalt tugev, et vältida Burkholderia cepacia nakatumist, kuid teatud tingimused võivad põhjustada tõsiseid tüsistusi. Inimestel, kellel on AIDS ja vähipatsiendid, kes saavad keemiaravi, on suur nakkusoht. Geneetiline seisund, mida nimetatakse tsüstiliseks fibroosiks, mis hõlmab kroonilist kopsuhaigust, suurendab oluliselt bakterite püüdmise ja tõsiste sümptomite ilmnemise võimalust.
Inimesel, kellel tekib kerge Burkholderia cepacia infektsioon, ei pruugi sümptomid üldse olla. Mõned inimesed kogevad märg köha, kurguvalu ja kerget palavikku. Raske infektsiooni korral võivad inimesel esineda kopsupõletiku sümptomid, nagu kõrge palavik, külmavärinad, väsimus ja valud rinnus. Tsüstilise fibroosiga patsientidel tekib tõenäoliselt krooniline, lima ja verd täis köha ning äärmuslikud hingamisraskused ilma hapnikumaskideta.
Arstid, kes kahtlustavad Burkholderia cepaciat, saavad diagnoosi kinnitada, analüüsides vereproove ja kõri tagaosast kogutud limakultuure. Laboratooriumi spetsialistid analüüsivad esmalt proove, et näha, kas bakter on olemas, ja seejärel püüavad patogeeni eri tüüpi antibiootikumidega kultuuridest välja juurida. Kultuuride vastu tõhusaks osutunud ravimid manustatakse patsiendile kohe intravenoosse toru kaudu.
Ko-trimoksasool, tsefepiim ja meropeneem on sageli kõige kasulikumad antibiootikumid ägeda infektsiooni ravis. Mõned bakteritüved arendavad nende ravimite suhtes siiski resistentsust ja mitut teist ravimit võib osutuda vajalikuks katse-eksituse meetodil manustada, kuni tõhus ravim avastatakse. Muid sümptomeid, nagu valu rinnus, hingamisraskused ja palavik, ravitakse vastavalt teiste ravimite ja kliiniliste protseduuridega. Burkholderia cepacia infektsioone saab järjekindla ravi ja hoolika jälgimisega tavaliselt ravida umbes kahe nädalaga.