Pankreasevähi puhul kasutatakse mitmeid erinevaid staadiumsüsteeme. Kuna pankreasevähi staadiumid võivad olenevalt patoloogi kasutatavast süsteemist erineda, on oluline rääkida arstiga patoloogia leidude tagajärgedest. Raviplaan sõltub vähi staadiumist ja patsiendid peavad teadma, mida iga kõhunäärmevähi staadium tegelikult tähendab.
Vähi staadiumi määramine on tehnika, mida kasutatakse vähkkasvajate sortimiseks, et neid ühtsel viisil kirjeldada. Lavastamine toimub patsiendi biopsiaproovide ja meditsiiniliste pildiuuringutega, et teha kindlaks, mis tüüpi kasvaja on seotud, kui suur on kasvaja ja kas see on levinud või mitte. Pankreasevähi korral võib ravis kasutada keemiaravi, kiiritust ja kirurgiat ning parim raviviis on olenevalt staadiumist erinev.
Ameerika Vähiliit (ACS) kasutab vähktõve kirjeldamiseks TNM-süsteemi. T tähistab “kasvajat” ja sellele määratakse number vahemikus 0 kuni neli, olenevalt kasvaja suurusest. T-le võib määrata ka “X”, mis tähendab, et leiud olid in situ kartsinoomi korral määramatud või “IS”. N tähendab “sõlme” kirjeldab, kas lümfisõlmed on seotud või mitte, samas kui M “metastaasid” viitab sellele, kas vähk on levinud teistesse organitesse või mitte. Pankreasevähi staadiumid selles süsteemis hõlmavad: 0, IA, IB, IIA, IIB, III ja IV. Näiteks IV võib olla TNM nagu T3, N2, M1.
Teine pankreasevähi staadiumide jaoks kasutatav staadium hõlmab I, II, III, IVA ja IVB. Kõhunäärmevähk I staadiumis on isoleeritud ainult kõhunäärmest, samas kui IVB staadiumi vähk on levinud lümfisõlmedesse ja kaugematesse organitesse. See staadiumsüsteem hõlmab ka eraldi kategooriat korduva kõhunäärmevähi jaoks, vähk, mis on pärast ravi taastunud ja mida võib leida kõhunäärmes või mujal kehas. Haiglates võivad olla ka oma pankreasevähi staadiumid, mida nad kasutavad vähktõve kirjeldamiseks, sealhulgas nummerdamis- ja tähesüsteemid.
Üldreeglina on see, et mida varasemas staadiumis vähk avastatakse, seda parem on patsiendi prognoos. Kui vähk on tabatud enne, kui see hakkab levima naaberorganitesse ja lümfisüsteemi, on patsiendil palju suurem võimalus ellu jääda. Patsiendi poolt vähi hindamiseks ja kategoriseerimiseks kasutatavate pankrease etappide mõistmine võib olla abiks patsiendile, kui on vaja teha raviotsuseid.