Lapse vaimse väärkohtlemise ohvril võib olla palju märke, et ta kannatab vaimse ja emotsionaalse kahju käes. Kõige tavalisemate märkide hulgas on liialt nõusolev käitumine või ülemäärase kiindumuse ilmutamine. Liiga agressiivne käitumine võib viidata ka laste võimalikule vaimsele väärkohtlemisele ja võib hõlmata nii vaimset kui ka verbaalset agressiooni. Lisaks võib vaimse väärkohtlemise all kannatav laps püüda ennast kahjustada, arendada harjumusi end rahustada või märjaks teha või määrida oma riideid või voodipesu. Enesetapukatsed on sageli ka märk lapse vaimsest väärkohtlemisest.
Üks levinumaid laste vaimse väärkohtlemise tunnuseid on liigne kaebav käitumine. Näiteks võib tunduda, et laps soovib meeleheitlikult teistele meeldida ja võita heakskiitu, eriti täiskasvanute oma. Mõningatel juhtudel ei pruugi laps öelda, mida ta tahab või meeldib, sest ta peab oma vägivallatseja soove ja vajadusi enda omadest olulisemateks. Ta võib tunduda kartvat, et ta ei meeldi teistele ega oma vägivallatsejale, tundub pelglik oma arvamuse avaldamise suhtes või tal on raskusi keelduda tegemast asju, mida ta teha ei taha.
Teine võimalik märk emotsionaalsest väärkohtlemisest on liigne vajadus kiindumuse järele. Kui vaimselt kuritarvitav vanem on eemalolev ja hoidub lapsele kiindumust, võib tunduda, et tal on tähelepanunäljane. Näiteks võib laps püüda saada teistelt täiskasvanutelt kiindumust või isegi sel eesmärgil suhelda teiste lastega, kes on temast vanemad.
Mõnikord on lapse vaimse väärkohtlemise tunnusteks ka agressiivne käitumine. Vaimselt väärkoheldud laps võib mõnikord toime tulla väärkohtlemisest tuleneva stressiga teisi lüües, muul viisil kahjustades või verbaalselt kuritarvitades. Vaimselt väärkoheldud laps võib kiiresti vihastuda ja tal on raske vihaga toime tulla ilma emotsionaalse hoota. Lisaks võib vaimselt väärkoheldud laps kogeda viha, mis tundub dramaatiliselt ebaproportsionaalselt olukorraga, mis teda vihastas.
Lapse vaimse väärkohtlemise tunnused võivad olla ka füüsilised. Näiteks võib vaimselt väärkoheldud laps sageli edasi-tagasi kõigutada või ilmutada märke, et ta püüab end rahustada. Mõnikord võib ohver lüüa oma peaga vastu seina või mõnda muud kõva pinda; teised võivad endale haavu tekitada. Lisaks kogevad mõned vaimselt väärkoheldud lapsed sageli oma voodit või riideid märgasid või määrivad. Kahjuks võivad mõned isegi proovida enesetappu.