Funktsionaalne meditsiin on valdkond, mis keskendub individuaalsetele, personaalsele lähenemisele tervishoiule ja paneb suurt rõhku ennetavale ravile. Kui traditsiooniline lääne meditsiin ravib haiguste ja seisundite sümptomeid, siis funktsionaalse meditsiini praktikud usuvad, et terviseprobleemide algpõhjused tuleb ravida enne nende algust. Need algpõhjused võivad hõlmata keskkonnategureid, toitumis- ja kehalise aktiivsuse puudujääke, hormonaalset tasakaalustamatust ja palju muud. Funktsionaalne meditsiin keskendub pigem keha kui terviku käsitlemisele, mitte konkreetsete kehaosade meditsiinilistele vajadustele reageerimisele, ja see on oma olemuselt sarnane holistilise meditsiiniga.
Põhiliste bioloogiliste protsesside tasakaalustamine on funktsionaalse meditsiini põhiväärtus. Arvatakse, et keha erinevate funktsioonide – nagu immuunsüsteem, seedimine ja toitainete omastamine – õige tasakaalustamine on krooniliste haiguste, nagu südamehaigused ja artriit, ennetamisel võtmetähtsusega. Funktsionaalmeditsiini praktikud usuvad, et haigused tekivad siis, kui need õrnad tasakaalud on häiritud. Sekkumine nende tasakaalu taastamiseks haiguste ennetamiseks on funktsionaalse meditsiini esmane eesmärk.
Patsientide ravimisel hindavad seda tüüpi ravimite praktikud kogu keha ja teevad tervisealaseid otsuseid mitmete tegurite põhjal, kui seda võiks teha traditsiooniline arst. Funktsionaalmeditsiini tegurid terviseloos, geneetikas ja patsiendi elukeskkonnas raviotsuste langetamiseks. Pärast patsiendi täielikku hindamist võib ravi hõlmata elustiili muutusi, traditsioonilisi ravimteraapiaid, toidulisandeid või erinevaid võõrutusviise.
Vaimne tervis on ka funktsionaalse meditsiini tugev komponent. Psühholoogilistele ja vaimsetele elementidele omistatakse üldise tervise rollis suur tähtsus. Hea tervise üle ei hinnata ainult haiguste puudumist. Pigem usuvad funktsionaalse meditsiini praktikud, et tõeline tervislikkus tuleneb üldisest positiivsusest ja elujõust.
Funktsionaalmeditsiini kontseptsioon töötati esmakordselt välja 1990. aastal, et tegeleda üha suurema arvu krooniliste haiguste all kannatavate patsientidega. Esimene funktsionaalse meditsiini uurimiskeskus asutati 1992. aastal. Seda tüüpi ravimite praktikuid leidub nüüd üle maailma.
Paljud funktsionaalse meditsiini praktikud omavad meditsiinidoktori (MD) kraadi või on dieediarstid või registreeritud õed. Funktsionaalses meditsiinis puudub konkreetne kraad; pigem integreerivad muu tervishoiu kvalifikatsiooniga inimesed oma praktikasse funktsionaalse meditsiini aspekte. Paljud tervishoiutöötajad, kes soovivad funktsionaalse meditsiini tehnikaid oma praktikasse lisada, osalevad enne seda õppekursustel.