Teadlased ei ole veel suutnud C-hepatiidi vaktsiini välja töötada, kuigi paljud usuvad, et vajadus sellise vaktsineerimise järele on selge. C-hepatiidi vaktsineerimine võib olla oluline C-hepatiidi nakkuse ennetamisel, mis võib põhjustada kroonilist maksahaigust, mis nõuab sageli maksasiirdamist. C-hepatiidi ägedat infektsiooni on raske ravida ja see võib põhjustada pöördumatuid maksakahjustusi. Vaktsiini loomine on keeruline, kuna sellel haigusel on palju kiiresti muteeruvaid tüvesid ja teadlased pole veel leidnud peremeesorganismi, milles nad saaksid viirust tõhusalt uurida.
C-hepatiit on viirushaigus, mis võib põhjustada maksapõletikku. Kui C-hepatiit on äge, kestab see tavaliselt vaid päevi või nädalaid. Krooniline C-hepatiit põhjustab tavaliselt sümptomeid, mis kestavad vähemalt kuus kuud. See võib põhjustada maksavähki ja tsirroosi. Paljud kroonilise C-hepatiidiga patsiendid vajavad lõpuks maksa siirdamist. C-hepatiit levib tavaliselt kokkupuutel nakatunud inimese vere või seksuaalvedelikega.
Maailma Terviseorganisatsioon usub, et kuni 170 miljonit inimest üle maailma kannatab C-hepatiidi all. Tervelt pooltel neist inimestest võib lõpuks areneda tsirroos, maksavähk või maksapuudulikkus. C-hepatiidi vaktsineerimise otsimine on olnud mitmel põhjusel pikk.
Arvatakse, et C-hepatiiti põhjustaval viirusel HCV on kuus või enam erinevat genotüüpi. See tähendab, et ühel ja samal viirusel võib olla rohkem kui kuus erinevat geneetilist variatsiooni. Teadlased ei ole veel suutnud välja töötada vaktsiini, mis toimiks kõigi HCV erinevate genotüüpide vastu. HCV viirus kipub ka sageli muteerima, muutes C-hepatiidi vastu vaktsineerimise veelgi raskemaks.
Kolmas takistus tõhusa C-hepatiidi vaktsineerimisel on piisavate peremeesorganismide puudumine, kus teadlased saaksid uurida C-hepatiiti põhjustavat viirust. Kõige sagedamini arendavad teadlased viirusevastaseid vaktsineerimisi, uurides viiruse elutsüklit, sealhulgas viiruse viisi. töötab oma hosti sees. Teadlased ei ole veel tuvastanud peremeesrakukultuuri või looma, keda saab uuringu eesmärgil nakatada. Viiruse loodusliku elupaiga taasloomine inimese maksarakkude nakatamise teel laboritingimustes on osutunud ülimalt keeruliseks.
Teadlased jätkavad siiski tööd C-hepatiidi vaktsineerimisega. Praegu on kliinilistes katsetes käimas mitmed potentsiaalselt kasulikud C-hepatiidi vaktsineerimised.