Bronhioliit on bronhioolide, hingamisteede väikeste harude infektsioon, millel on oluline roll kopsufunktsioonis. Enamik bronhioliidi juhtumeid on väga kerged ja neid saab kodus ravida, kasutades selleks piisavat puhkust ja vedelikku. Mõnel juhul võib seisund aga muutuda raskeks ja patsient võib vajada haiglaravi ja meetmeid, nagu intubatsioon või täiendav hapnik. Lastearst saab last hinnata, et teha kindlaks, kas haiglaravi on vajalik või mitte.
Seda seisundit täheldatakse kõige sagedamini alla kaheaastastel lastel, tõenäoliselt seetõttu, et nende hingamisteed on nii väikesed, et isegi kerge põletik võib muutuda probleemiks. Imikutel võib bronhioliit olla eriti ohtlik. Seda põhjustab tavaliselt viirusinfektsioon, mis põhjustab bronhioolide põletikku. Bronhioliidi esinemissagedus on eriti levinud sügisel ja talvel, talvisel külmetus- ja gripihooajal. Inimesed saavad riske vähendada, veendudes, et nende lapsed pesevad regulaarselt käsi, ja paludes inimestel enne lastega käsitsemist käsi pesta.
Bronhioliidi normaalne kulg algab hingamisteede viiruse klassikaliste sümptomitega, nagu nuuskamine, aevastamine, kerge palavik jne. Lõpuks tekivad patsiendil hingamisraskused. See võib hõlmata hingamisraskust, ninasõõrmete laienemist iga hingetõmbega ja märgatavat õhupuudust. Hingamisraskused on põhjustatud bronhioolide tursest vastusena põletikule. Muidu tervetel patsientidel suudab organism tavaliselt põletiku ise lahendada.
Bronhioliidi ravimiseks piisab sageli lapse voodis hoidmisest ja sooja vedeliku pakkumisest. Siiski on olukordi, kus inimesed peaksid arsti kutsuma. Märgid, mis viitavad arstiabi vajalikkusele, on järgmised: nahavärvi muutused, äärmine väsimus, huulte siniseks muutumine, dehüdratsioon, tugev vilistav hingamine, kiire hingamissagedus või ilmne hingamisraskus. Need sümptomid viitavad sellele, et põletik on tõsine ja patsient vajab agressiivsemat arstiabi.
Hingamisteede infektsioonid on väikelastel levinud probleem. Hooldustöötajad püüavad leida tasakaalu lapse nägemise ja nuuskamise ja vanemate liiga kaua ravi ootamise vahel. Üldreeglina eelistab lastearst patsienti kergema haigusseisundi korral, mis ei nõua midagi ette võtma, kui patsiendi vastuvõtule siis, kui on juba hilja. Kui vanemad kahtlustavad, et lapsel on hingamisraskusi või nad on mures lapse hingamise pärast, peaksid nad viima lapse arsti juurde.