Buliimia (tuntud ka kui buliimia nervosa) põdevad inimesed võtavad sageli äärmuslikke meetmeid, et varjata oma söömis- ja puhastussundi. Aja jooksul muutub seda tõsist söömishäiret raskemaks varjata, kuna emotsionaalsed ja füüsilised mõjud hakkavad mõju avaldama. Peamiselt noori naisi mõjutavad haiguse algust võivad mõjutada mitmesugused füsioloogilised, ühiskondlikud ja isiklikud tegurid. Buliimikutel võib alguses ilmneda hoiatusmärke, mis aja jooksul võivad asenduda dramaatiliste ja potentsiaalselt eluohtlike füüsiliste mõjudega, mis ilma ravita süvenevad.
Buliimia tunnused keerlevad sageli omaks võetud mõtteprotsessi ümber, mis peegeldab järjekindlalt inimese muret enesepildi, dieedipidamise ja kehakaaluga. Nendel, kellel on sellised kinnisideed, ilmnevad sageli täiendavad buliimia tunnused, mis hõlmavad sageli toidu tarbimise ja kalorite lugemise pärast, mis piirneb ärevuse ja ebatervisliku kaalutõusu hirmuga. Lisaks võib buliimia tunnuseks olla kinnisidee kaalust ja kehakujust, mis nõuab dieedipillide, lahtistite ja veetablettide kasutamist ja kuritarvitamist, et hõlbustada kaalukaotust. Tablettide kasutamise ja tavapärase puhastamise täiendamiseks võivad buliimiaga inimesed haigestuda või vigastuse tagajärjel tekkida kahjulik treeningsund, mis asendab puhkuse.
Pole harvad juhud, kui buliimiahaige kogeb isiksuse või meeleolu muutusi, sealhulgas ärevust, süütunnet ja depressiooni. Mõnel inimesel tekivad sageli ainete kuritarvitamise probleemid, mis võivad muutuda selgemaks, kui nad ei suuda oma sundmõtteid realiseerida. Buliimia käitumuslikud tunnused võivad hõlmata ebatüüpiliste ja mõnikord ebaseaduslike tegevuste vastuvõtmist, et hõlbustada joomist ja puhastamist. Mõned inimesed võivad toidu- või pillide vajaduse täiendamiseks kasutada poevargust või raha varastada. Teised võivad oma kompulsiivse käitumise varjamiseks demonstreerida metoodilist käitumist, näiteks erinevate toidukaupade patroneerimist linna erinevates osades.
Buliimia nähud avalduvad sageli toitumisharjumustes, mis võtavad omaks tunnused, mis võivad lähedasi hoiatada, et midagi pole korras. Paljud buliimiaga inimesed võivad süüa eraviisiliselt, et mitte tekitada kahtlust. Toidu hiilimine, toidutarbimise salatsemine ning korduvad või ulatuslikud paastud on tavalised punased lipud, et midagi on valesti. Need, kes otsustavad süüa teiste ees, vabandavad end sageli kohe või varsti pärast söömist, et otsida tualetti, et puhastada. On üsna tavaline, et buliimiaga inimestel ilmnevad märkimisväärsed kaalukõikumised, näiteks nad kaotavad lühikese aja jooksul olulise kaalu.
Inimese söömise ja puhastamise varases staadiumis võivad buliimia füüsilised tunnused hõlmata turse tekkimist põskedel ja lõualuu piirkonnas. Paisumine tekib tavaliselt süljenäärmetele, veresoontele ja limaskestadele survestamise tagajärjel puhastusprotsessi ajal. Maohapete korduv sisseviimine suuõõnde puhastamise ajal põhjustab sageli hambaemaili kaotust ja lõpuks hammaste lagunemist. Suuõõne pehmed koed muutuvad samuti põletikuliseks ja ärrituvaks, mille tulemuseks on valulikud igemed ja mõnikord haavandiline kude. Puhastamise ajal järjepideva kasutamise tulemusena võivad buliimiku käte sõrmedele ja sõrmenukkidele tekkida kallused.
Aja jooksul kahandab joomine ja puhastamine väärtuslikke toitaineid ja elektrolüüte, mis on vajalikud keha nõuetekohaseks toimimiseks. Buliimiaga naised võivad kogeda menstruaaltsükli häireid või ebanormaalset verejooksu keemilise häire tõttu, mida buliimia kaudselt reproduktiivsüsteemis põhjustab. Stress-buliimia kehal võib samuti põhjustada letargiat, liigeste ebamugavustunnet ja lihastoonuse kaotust. Järjepidev kaaliumipuudus võib põhjustada häiret, mida nimetatakse hüpokaleemiaks, mis võib ravimata jätmise korral põhjustada hüpertensiooni ja kognitiivseid häireid. Teised tõsised seisundid, mis võivad tuleneda buliimiast põhjustatud alatoitumusest, on südame rütmihäired, pankreatiit ja arteriaalne haigus.