Suures osas maailmast on marihuaana suitsetamine muutunud kuriteoks ja sellel on ohtliku uimasti maine. Faktid marihuaana suitsetamise kohta annavad mõnikord uimastist teistsuguse pildi; Kuigi see võib olla paljude inimeste tervisele ohtlik, väidavad hiljutised uuringud, et see võib olla kasulik ka ravina. Siiski on oluline meeles pidada, et marihuaana suitsetamine on paljudes riikides endiselt ebaseaduslik, hoolimata sellest, mida uuringud või avalik arvamus võivad dikteerida.
Marihuaana suitsetamine võib põhjustada psühhoaktiivse kogemuse: see tähendab, et ravim võib muuta aju funktsiooni, muuta meeleolu, mõtteprotsesse, tunnetust ja käitumist. Seda seetõttu, et marihuaana sisaldab keemilist ühendit, mida nimetatakse tetrahüdrokannabinooliks või lühendatult THC-ks. Kuigi marihuaana suitsetamist peetakse tänapäeval suures osas maailmas ebaseaduslikuks, on see narkootikum olnud kasutusel sajandeid ja mõnes kultuuris on seda peetud isegi religioosse tähtsusega funktsiooniks. Marihuaanast on saanud illegaalne aine alles suhteliselt hiljuti, rääkimata sotsiaalseks tabuks.
Marihuaana suitsetamise mõju üle vaieldakse tuliselt. Mõned uuringud näitavad, et marihuaana suitsetamine võib suurendada insuldi riski, põhjustada sõltuvust ja põhjustada muid ohtlikumaid ravimeid. Teised uuringud näitavad, et marihuaana võib tõepoolest aidata äärmise valu korral patsiente. On teada, et marihuaana suurendab keemiaravi saavate patsientide söögiisu ja võib samuti vähendada kõhuvalu. On teada, et see on glaukoomihaigetele väga kasulik, kuna see alandab silmade survet. Mõnes USA osas on marihuaana meditsiinilistel eesmärkidel legaliseeritud; mujal maailmas on ravim legaliseeritud nii meditsiiniliseks kui ka meelelahutuslikuks otstarbeks.
Marihuaanat tuleb sisse hingata või muul viisil alla neelata, et see avaldaks inimkehale mingit mõju. Marihuaana suitsetamine ei ole ainus viis ravimi sissevõtmiseks. Aurustid soojendavad taime teatud määral, nii et toimeained aurustuvad. Seejärel saab auru sisse hingata. Muud marihuaana võtmise viisid hõlmavad selle suukaudset allaneelamist, kuigi peamiste koostisosade aktiveerimiseks tuleb taime siiski teatud määral kuumutada.
Marihuaanataim on pärit Lõuna- ja Kesk-Aasiast ning seda on seal kasutatud sajandeid. Taime saab koristada ja kasutada ravimite erinevate versioonide valmistamiseks, millest igaühel on erinev tugevus ja oht. Muud marihuaanataimest valmistatud ravimite versioonid hõlmavad hašišit, mis on emastaimedest valmistatud kontsentreeritud vaik. Mõju on sarnane marihuaanaga, kuid hašiš on kontsentreeritum ja tavaliselt palju tugevam.